Kymmenellä Oscarilla palkittu West Side Story tuo tuulahduksen ajalta, jolloin Hollywoodissa tehtiin vielä musikaaleja. Arthur Laurentsin hittinäytelmä on sinällään melko ummehtunut tulkinta Shakespearen Romeosta ja Juliasta. Nyt ei olla Veronassa vaan 50-luvun New Yorkissa, jossa nuoret rakastavaiset jäävät jengitaistelun jalkoihin. Leonard Bernsteinin kappaleet America, Somewhere ja Tonight ovat jääneet elämään.
Nämä tyypit rosvoavat tarvittaessa vaikka synnytysosaston potilaat. Roy ja Frank ovat roistoja, jotka päättävät huijata eräältä huijarilta isot rahat. Apuna on uusi rikoskumppani: Royn 14-vuotias tyttö, joka on palannut Royn elämään ja on innokas oppimaan rosvoamisen jalon taidon.Juuri kun luulet selvittäneesi tämän Ridley Scottin palkitun toimintatrillerin juonen, huomaat olleesi väärässä. Nicolas Cage on valloittavan omituinen Royn roolissa. Hän on mestari rikollisuudessa, mutta tumpelo arkielämässä, koska hän on torikammoinen, bakteerikammoinen ja nyt hän on yhtäkkiä myös isä. Sam Rockwell esittää ovelaa Frankia ja Alison Lohman puolestaan villikkoa, joka ilmestyy Royn ovelle.
Yleensä sotaelokuva loppuu siihen, kun sankarit palaavat kotiin. Tästä In the Valley of Elah sen sijaan vasta alkaa ja saa edetessään konservatiivien ohimosuonet tykyttämään.Elokuvan nimi tulee Elan laaksosta, missä käytiin legendaarinen kamppailu Daavidin ja Goljatin välillä. Ohjaaja Paul Haggisin versiossa asetelma on huomattavasti raamattua monimutkaisempi. Daavidin ja Goljatin roolit sekoittuvat toisiinsa, eikä tarinasta löydy voittajia.In the Valley of Elah pohjautuu väljästi tositapahtumiin. Tommy Lee Jones esittää armeijasta eläkkeelle jäänyttä vääpeliä, joka alkaa selvittää Irakin sodasta palanneen poikansa surmaa. Nuorimies löytyy poltettuna ja paloiteltuna erämaan laidalta. Armeijan tutkinta ei vääpeliä tyydytä, ja poliisinkin touhu tuntuu ihmeen vastahakoiselta. Charlize Theronin näyttelemä etsivä on ainut, joka suostuu auttamaan
Aarteenetsijä Ben Gates jäljittää työkseen historian hämäriin hautautuneita aarteita. Kun Ben löytää isoisänsä päiväkirjan kadonneen sivun, alkaa näyttää siltä, että isoisä oli sekaantunut Abraham Lincolnin murhaan. Ben haluaa todistaa isoisänsä syyttömyyden, ja selvittääkseen totuuden hän lähtee matkalle, joka vie hänet Pariisiin ja Lontooseen ja jälleen Yhdysvaltoihin.
Asianajaja paljastaa vahingossa todistajansuojelussa olevan entisen kihlattunsa henkilöllisyyden, ja tämän käräyttämät huumeiden salakuljettajat lähtevät heidän peräänsä.
Tripp on 35-vuotias mies, joka asuu edelleen vanhempiensa luona. Ja kukapa voisi moittia häntä? Asuminen on ilmaista, hänellä on upea huone ja äiti pesee pyykit. Vanhemmat haluavat Trippin ulos talosta epätoivon vimmalla ja palkkaavat upean naisen, eli Paulan, antamaan hänelle hieman… no työntöä eteenpäin. Vanhemmat eivät vain osanneet aavistaa, että Tripp puskisi takaisin!