Eletään kesää 1941. Itä-suomalaisen korpivaruskunnan konekiväärikomppania saa lähtökäskyn kohti tuntematonta. Ylimääräiset varusteet määrätään luovutettaviksi. Miehet pohtivat lähdön syitä ja matkan määränpäätä.

Nuoret brittisotilaat ja vain hieman vanhemmat upseerit punnitsevat rohkeuden, ystävyyden ja ihmisyyden tuntoja odotellessaan taistelun alkua ensimmäisen maailmansodan juoksuhaudoissa.

Elokuva kertoo 48 tunnista ennen Sommen taistelua vuonna 1916. 17-vuotias Billy Macfarlane on ollut rintamalla isoveljensä Eddien suojissa. Kun Eddie lähetetään kotiin haavoittuttuaan, jää Billy odottamaan lähtölaskentaa Ison-Britannian sotahistorian verisimpään taisteluun ilman veljensä luomaa turvaa.