'L'home elefant' era el malnom de John Merrick. El nom responia a la seva gran deformitat física, causada per una malaltia que li va provocar la mort prematura i, sobretot, el va obligar a patir la incomprensió dels qui el consideraven menyspreable només perquè era "diferent".
En el dia del seu casament, camí de l'altar, la Rachel veu la persona amb qui voldrà passar la resta de la seva vida. No és pas el seu promès, en Heck, sinó la noia encarregada de les flors de l'església, la Luce. Tot comença una estona abans del casament quan la Luce es troba al carrer amb en Heck, el nuvi, i amb el seu padrí, en Cooper, que se sent atret per ella immediatament. La noia no fa cas de les insinuacions d'en Cooper i mira de marxar abans que comenci la cerimònia, però al final la convencen perquè es quedi. Dues setmanes després de la celebració del casament, la Rachel passa per la botiga de la Luce per convidar-la a sopar, amb la intenció d'emparellar-la amb en Cooper. El que la Rachel no sap és que la Luce és lesbiana i que està boja per ella.
El doctor Henry Von Frankenstein escomet un experiment tenebrós: construir, a partir de fragments de cadàvers, un nou ésser humà. Amb l'ajuda del seu criat Fritz, s'endinsa durant la nit als cementiris de la localitat per arrencar als cadàvers les parts que necessita. El que ignora és que el cervell que ha fet servir en el seu experiment havia pertangut a un criminal.
Julian Marsh, un productor d'èxit de Broadway, malgrat la seva delicada salut, produeix un nou espectacle, finançat per un home ric que està enamorat de l'actriu principal, Dorothy Brock , encara que ella no li correspon. Quan la vigília de l'estrena Dorothy es lesiona, és substituïda per una noia del cor.
Xina, segle X, durant la dinastia Tang. El palau imperial s'omple de flors daurades per celebrar el Festival Chong Yang. El retorn inesperat de l'emperador i del príncep per celebrar la festa en família resulta sospitós, ja que la relació amb l'emperadriu és molt freda a causa d'una relació il·lícita d'ella amb Wan, el seu fillastre.
Loretta Castorini és una jove vídua italoamericana, encara atractiva, que accepta casar-se amb Johnny Cammareri, un bon jan més gran que ella. Encara que el troba agradable i el respecta, en realitat no l'estima. Quan falta poc per al casament, en Johnny es veu obligat a viatjar a Sicília perquè la seva pobra mare està a punt de traspassar. Abans d'agafar l'avió, li demana a la Loretta que convidi al casament al seu germà petit Ronny perquè, a causa d'una disputa, fa anys que no el veu i vol aprofitar l'ocasió per fer-hi les paus.
Any 1970. El certamen de Miss Món se celebra a Londres presentat per Bob Hope, llegenda de la comèdia nord-americana. En aquest moment Miss Món és el programa de televisió més vist al planeta, amb més de 100 milions d'espectadors. En ple directe el recentment creat Moviment d'Alliberament de Dones envaeix l'escenari i interromp la retransmissió afirmant que els concursos de bellesa degraden les dones. Així, de la nit al dia, el Moviment es fa famós... En reprendre's el programa, l'elecció de la guanyadora provoca un nou gran enrenou: no és la favorita sueca, sinó Miss Grenada, la primera dona negra a ser coronada Miss Món. En qüestió d'hores, una audiència global va ser testimoni de l'expulsió del patriarcat de l'escenari i del naixement del nou ideal de bellesa occidental.
Elizabeth (Norah Jones) és una jove que comença un viatge espiritual a través d'Amèrica en un intent de recompondre la vida després d'una ruptura. Pel camí, emmarcada entre el màgic paisatge urbà de Nova York i les espectaculars vistes de la llegendària Ruta 66, la noia es trobarà amb una sèrie d'enigmàtics personatges que l'ajudaran en el viatge.