V centre príbehu filmu Zápisky o škandále sú dve ženy, ktoré sa vďaka svojim túžbam a nečakanej zrade ocitnú vo veľmi vyhrotenej situácii. Celý príbeh je i so svojimi zvratmi zaznamenaný v denníku Barbary Covett, despotickej a samotárskej učiteľky na chátrajúcej londýnskej strednej škole, ktorá svojej triede vládne železnou rukou. Žije sama s mačkou Portiou, bez priateľov alebo ľudí, ktorým by sa mohla s čímkoľvek zveriť. V jej osamelom svete dôjde k zásadnej zmene v okamihu, keď sa v škole stretne s novou učiteľkou Shebou Hart. Sheba sa zdá byť presne tou spriaznenou dušou a verným priateľom, akého Barbara vždy hľadala. Keď sa ale ukáže, že má Sheba vášnivý vzťah s jedným zo svojich mladých študentov, zmení sa ich vzájomné priateľstvo na nenávisť. Kým sa Barbara vyhráža, že odhalí Shebino tajomstvo jej manželovi i zvyšku sveta, začínajú sa dostávať do popredia jej vlastné tajomstvá a temné posadnutosti.
Dvanásťročný Chuck Norstadt vyrastá bez otca, má nezodpovednú matku a navyše má problémy so svojou šestnásťročnou sestrou Gloriou, ktorá ho nenávidí. Chuck je uzavretý, psychicky labilný, občas upadáva do kataleptických stavov a trápia ho strašidelné nočné múry o mužovi bez tváre. Keď si raz vybíja zlosť na starej pneumatike, uvidí ho miestny podivín Justin McLeod, ktorého sa ľudia pre jeho zjazvenú a znetvorenú polovicu tváre stránia. Jedného dňa vyženie Chucka z pláže McLeodov zlý pes a keď sa dažďom premočený neskôr vráti po zabudnuté knihy, zoberie ho McLeod do domu, aby sa usušil. Chlapec zistí, že muž bol kedysi učiteľom a snaží sa ho presvedčiť, aby ho pripravil na opravné prijímacie skúšky na vojenskú akadémiu. Medzi ním a jeho učiteľom sa v priebehu spoločnej práce a stále otvorenejších rozhovorov pomaly začína vytvárať zvláštne puto.
Celý New York je ponorený do swingu a čítania najnovšieho bestselleru spisovateľky Barbary Novakovej Kašlem na lásku. Práve v tejto knihe sa snaží presvedčiť ostatné ženy, že na to, aby boli šťastné, nepotrebujú pomoc žiadnych mužov, ani mužov samotných. Kniha sa stala obrovským hitom, ktorý nenechal chladným ani brilantného novinára a zvodcu žien v jednej osobe Catchera Blocka. Tento šarmantný muž sa totiž rozhodol vysúšať si barbaru priamo v akcii a na ostro otestovať, či odolá pokušeniu lásky...
Tentokrát sa hrdinovia musia postaviť ďalšej výzve, pred ktorú ich postaví ich veliteľ Lassard. Tou výzvou je program nazvaný C.O.P, teda Citizens on Patrol – Občianska hliadka, ktorý sa má stať zlatým klincom Lassardovej kariéry, predtým než policajt telom i dušou odíde do dôchodku. Myšlienka celej akcie je jednoduchá: Jedinou cestou, ako sa dá vysporiadať s pouličnou zločinnosťou, je angažovať prostého občana. Lassard sa teda rozhodol priviesť vybraných dobrovoľníkov do policajnej akadémie, kde by sa cvičili v technikách sebaobrany a boji proti zločinu po boku uniformovaných policajtov.