Pragmatični američki marinac prati dehumanizirajuće učinke američko-vijetnamskog rata na njegove kolege regrute, od brutalne obuke u kampu do krvavih uličnih borbi u Hueu.
John Rambo, bivši pripadnik zelenih beretki koji je desetak godina proveo u Vijetnamu, dolazi u gradić na američkom sjeverozapadu kako bi pronašao svog starog ratnog prijatelja. No saznaje da mu je prijatelj umro od posljedica otrova kojim su se Amerikanci koristili u borbi protiv Viet-Konga. Čini se da mu to otkriće neće donijeti ništa dobro: mjesni šerif bez razloga ga zatvara i zlostavlja. Rambo uspijeva pobjeći u šumu. Za njim se organizira i potjera koja uključuje i helikoptere. Policajci ne odustaju, čak zovu i pripadnike Nacionalne garde, no Rambo, vijetnamski veteran, u šumi je na svom je terenu: služeći se najraznovrsnijim zamkama, on ubija jednog po jednog policajca sve dok ne bude pozvan i njegov vijetnamski zapovjednik da razjasni situaciju.
Paraliziran u Vijetnamskom ratu, Ron Kovic postaje antiratni politički aktivist i aktivist za ljudska prava nakon što se osjeća izdanim od zemlje za koju se borio.
Uoči odlaska u mirovinu, C.I.A. disident djeluje protivno politici agencije kako bi oslobodio svoju štićenicu od kineskih otmičara dok čeka pogubljenje u zatvoru.
James Brown prevaljuje put od ekstremnog siromaštva, zlostavljanja i zatvora do statusa "kuma soula" i jednog od najutjecajnijih glazbenika u povijesti.
John Rambo je pušten iz zatvora zbog strogo tajne misije i šalju ga na posljednje mjesto na Zemlji u koje bi se želio vratiti - vijetnamske džungle.
Nakon što u moru pred kalifornijskom obalom vojska pronađe ostatke nedavno prizemljenog svemirskog broda, iz plutajuće kapsule izađe tročlana postava sastavljena isključivo od majmuna. Uz zapovjednika, čimpanzu Corneliusa (R. McDowall), tu su njegova supruga Zira (K. Hunter) i majmun-znanstvenik, dr. Milo (S. Mineo). Dok njihov dolazak na Zemlju izaziva neopisivo zanimanje javnosti i medija, na mjesto događaja ubrzo stignu znanstvenik, dr. Lewis Dixon (B. Dillman), i njegova kolegica Stephanie Branton (N. Trundy). Shvativši da imaju posla s osobito inteligentnim i razvijenim majmunima, Lewis i Stephanie se usprotive kad general Winthrop (H. Lauter) i njegov pomoćnik (M. Emmet Walsh) majmune žele smjestiti u kavez s velikim orangutanom.
Frank Murphy (Roy Scheider) vijetnamski je veteran posebno izabran za probni let jurišnog helikoptera kodnog imena "Plavi grom". Murphy je otpočetka opčinjen mogućnostima visokotehnološke letjelice, kojoj nadzor kroz zidove, snimanje razgovora na razini šapta ili uništenje čitavog gradskog bloka ne predstavlja nikakav problem. No kada Murphy, snimivši tajni sastanak, otkriva kako je "Plavi grom" zapravo oruđe namijenjeno ilegalnom korištenju i nadgledanju te kontroli političkih suparnika, njegov život odmah dolazi u opasnost. Dok njegova djevojka Kate (Candy Clark) pokušava dostaviti snimku medijima, Murphy je u bijegu pred zakonom, i to s najvećim saveznikom kojeg bi mogao poželjeti: smrtonosnim helikopterom.