În 1947, Andy Dufresne, un tânăr bancher, a fost condamnat la închisoare pe viață pentru uciderea soției sale și a iubitului ei. În ciuda faptului că este nevinovat, el este închis în Shawshank, cel mai sever penitenciar din statul Maine. Acolo îl întâlnește pe Red, un negru dezamăgit, reținut timp de douăzeci de ani. Astfel începe o mare poveste de prietenie între cei doi bărbați...
În timpul Războiului din Vietnam, căpitanul Willard primește ordinul de a găsi și "lichida fără niciun fel de scrupule" pe un comandant al Forțelor Speciale, colonelul Kurtz, care a trecut de partea dușmanului. Călătoria lui Willard este, în aparență, o poveste plină de aventuri, dar, la fel de evident, este o alegorie a demenței războiului și a descoperirii de sine. În cele din urmă, când Brando își face apariția, filmul devine o interogație filosofică asupra misterelor insolubile ale nebuniei și răului din oameni.
Filmul este, practic, povestea unei familii destrămate unde personajul principal, membru al unei organizații neo-naziste, este, fără voia sa, tată și model pentru fratele lui mai mic. O serie de întâmplări care culminează cu asasinarea unui tânăr de culoare, îl trimit pe Derek la închisoare, fapt ce se va dovedi ulterior, primul pas spre salvare. Chiar dacă experiențele trăite după gratii, îi vor schimba radical viziunile și viața, păcatele îl prind din urmă și dintr-un anumit punct de vedere, îl fac să înțeleagă că schimbarea a venit totuși prea târziu.
Într-un oraș viitoresc strâns împărțit strâns între clasa muncitoare și planificatorii orașului, fiul gânditorului orașului se îndrăgostește de o profetă a clasei muncitoare care prezice venirea unui salvator pentru a le media diferențele.
Șoferul de taxi este studiul unui personaj alarmant de plauzibil, Travis Bickle, veteran al războiului din Vietnam, care suferă de insomnie și își petrece nopțile la volanul unui taxi, străbătând străzile New York-ului. Ceea ce vedem din oraș ni se arată prin parbrizul taxiului lui. Filmul este imaginea febrilă, paranoidă, a pericolelor vieții contemporane. Scorsese creionează un New York cu imagini dezolante, de neuitat: canalizări aburinde, străzi inundate de ploaie, lumini izbitoare de neon care, împreună, reprezintă o adevărată viziune a infernului pe pământ
Un avocat umil dintr-un oraș mic împotriva unui procuror mare al orașului. Emoțiile se aprind când un locotenent al armatei gelos pledează nevinovat pentru uciderea violatorului soției sale seducătoare și frumoase.
Doi promotori de box sunt convinși să participe la un jaf după sosirea la Londra a unui gangster care are un diamant de 84 de carate, dar și o problemă cu pariurile.
Rupert Pupkin e un comedian tulburat, care e dispus să facă orice ca să ajungă în lumina reflectoarelor. El face echipă cu o femeie la fel de dezechilibrată și își răpește idolul, pe Jerry Langford, prezentatorul unei emisiuni.
Ramon a fost culcat de aproape treizeci de ani în grija familiei sale. Singura lui fereastră către lume este cea din camera lui, lângă marea în care a călătorit atât de mult și unde a suferit accidentul care i-a întrerupt tinerețea. De atunci, singura sa dorință este să-și încheie viața cu demnitate. Sosirea a două femei îi va schimba lumea: Julia, avocata care vrea să-și susțină lupta și Rosa, o vecină a orașului care va încerca să-l convingă că viața merită trăită. Personalitatea luminoasă a lui Ramón sfârșește prin a-i captiva pe amândoi, care vor trebui să se pună la îndoială ca niciodată înainte de principiile care le guvernează viața. Știe că numai persoana care îl iubește cu adevărat va fi cea care îl va ajuta să facă acea călătorie finală.
Filmul spune povestea Laurei, care călătorește împreună cu copiii săi din Buenos Aires către satul natal din Spania, situat pe domeniul unei podgorii spaniole, pentru a fi alături de sora sa la nunta acesteia. Evenimente neașteptate transformă, însă, această revedere într-o criză care scoate la suprafață un trecut al familiei despre care nimeni nu vorbește.