In The Dark Knight Returns keert een gepensioneerde Bruce Wayne terug als de gevreesde vleermuis. De inmiddels 55-jarige Batman krijgt in dit bikkelharde avontuur hulp van Carrie, de vrouwelijke Robin. Samen strijden ze tegen The Mutants, rebellen die het op Gotham City hebben gemunt. Evenals de gevaarlijke vijand Two-Face, die Gotham City onveilig maakt.
Een groeiende groep van genetisch geëvolueerde apen onder leiding van Caesar wordt bedreigd door een aantal menselijke overlevenden van een verwoestend virus dat een decennium eerder is uitgebroken. Ze bereiken een broos vredesbestand, maar dat blijkt maar van korte duur te zijn. Beide kanten staan op de rand van een oorlog die zal bepalen wie de dominante soort op Aarde zal worden.
Bilbo Balings, Thorin Eikenschild en de groep dwergen hebben hun koninkrijk heroverd van Smaug, maar onbedoeld ook een dodelijke kracht losgelaten op de wereld. Door wraak gedreven zorgt Smaug voor vele slachtoffers onder de inwoners van Meerstad.
Het verhaal van de beginnende muzikant Kuzma. Drie dagen voor het geplande concert gaat hij met zijn vriend Bard naar Berlijn voor de oude auto 'Pobeda'. Er wordt gezegd dat er een verzamelaar klaarstaat om het gele beest in te ruilen voor de Mercedes-Benz W140 (genaamd 'Mers'). Kuzma belooft zijn vriendin Barbara dat ze in een nieuwe auto naar huis zal terugkeren, en dat de jongens van de band tijd zullen hebben om op te treden. Vanaf de eerste minuten van de reis gaat er natuurlijk van alles mis. Eén ding is echter zeker: het avontuur zal de helden helpen hun ware doel te vinden.
De jacht op keizerlijk goud gaat door. Een onschatbare scepter, een schat die Ibrahim Bender en zijn jonge leerling Ostap een zorgeloos leven in het zonnige Rio de Janeiro zou kunnen garanderen, is onder hun neus vandaan geglipt en in het bezit gekomen van Nestor Makhno, een anarchistische legeraanvoerder. Makhno is ervan overtuigd dat de scepter een van de vele keizerlijke relikwieën is die in het gebied verborgen zijn. Terwijl de maffia, partizanen en officieren van het Rode en Witte leger allemaal vastbesloten zijn om de legendarische gouden cache in handen te krijgen, moeten Ostap en zijn mentor Ibrahim hun eigen genialiteit overtreffen om hun rivalen te slim af te zijn. En nu Ostaps geliefde haar vertrouwen in hem verliest, moet hij alles doen wat in zijn macht ligt om haar terug te winnen en haar ervan te weerhouden met een andere man te trouwen.
Het plan om Shell voor het gerecht te slepen is gesmeed, maar daarvoor zullen Dr. Easter, Rune Balot en Oeufcoque Penteano hem wel eerst in de val moeten lokken. Dit kan alleen door zijn casino in het hart van Mardock City te betreden en de chip te vinden waarin zijn herinneringen zijn opgeslagen. Daarnaast moet Rune ook nog de gewelddadige Dimsdale Boiled van zich af weten te houden, die zijn zinnen heeft gezet op het omleggen van Rune en Oeufcoque.
Clary Fray denkt een doodgewoon tienermeisje uit New York te zijn. Dit verandert allemaal wanneer haar moeder wordt aangevallen en ontvoerd door een demon. Wanneer ze aan een zoektocht begint om haar moeder terug te vinden, doet ze ontdekkingen over haar afkomst en haar verleden. Deze ontdekkingen zullen haar toekomst gaan bepalen.
Na een kernoorlog is de aarde niets anders dan een gigantische woestijn. Voor de overlevenden betekent elke dag een wrede strijd om de weinige overgebleven waterbronnen. Deze worden gecontroleerd door de tiran Sanga en zijn huurlingen, die de bevolking met bruut geweld uitbuiten. Maar op een dag verschijnt er een vreemdeling aan de horizon en kiest de kant van de zwakken! Zijn naam is Kenshiro - De vuist van de poolster!
Parker is een professionele dief die leeft volgens een erecode: steel van de rijken en doe geen mensen pijn die het niet verdienen. Maar bij zijn laatste overval verraadt zijn team hem, nemen zijn deel van de buit mee en laten hem voor dood achter. Parker is vastbesloten ze hun verdiende loon te geven en spoort ze op in Palm Beach, waar de groep een grote overval beraamt. Vermomt als rijke Texaan neemt hij de knappe Leslie aan als zijn partner. Samen bedenken ze een plan om de zaak recht te zetten.
Een futuristische rebel wordt een Humphrey Bogart-personage na het zien van herhaalde herhalingen van Casablanca.