Harry Fabian (Richard Widmark) jest kanciarzem o ambitnych planach, z których jak dotąd nic nie wyszło. Kiedy spotyka słynnego zapaśnika Gregoriusa (Zbyszko Cyganiewicz) i jego syna Kristo (Herbert Lom), wpada na pomysł będący przepustką do upragnionej niezależności finansowej. Planuje wejść w świat areny zapaśniczej poprzez manipulowanie Kristo, wykorzystując autorytet jego ojca.

Buford Pusser pragnie ustabilizować swoje życie. Wraca z żoną i dziećmi do rodzinnego McNairy County w stanie Tennessee, aby prowadzić rodzinny interes. Podczas jego nieobecności miasto zmieniło się nie do poznania. Został otwarty bar "Lucky Spot", który jest siedliskiem hazardu i rozpusty. Miejscowi stróże prawa ignorują nielegalny biznes. Pusser nie może się z tym pogodzić. Za swoją nieprzejednaną postawę przyjdzie mu zapłacić wysoką cenę. Zostaje brutalnie pobity.

Kyle (Jean-Claude Van Damme) pracuje w Rosji. Pewnego dnia po powrocie do domu znajduje zwłoki żony. Okazuje się, że sprawca mordu ma bardzo bogatą i wpływową rodzinę. Dzięki temu udaje mu się uniknąć kary. Kyle po ogłoszeniu niesprawiedliwego wyroku postanawia sam wymierzyć sprawiedliwość. Dokonuje samosądu. Zostaje za to skazany na dożywocie w więzieniu o zaostrzonym rygorze. Popularną rozrywkę więzienną stanowią walki pomiędzy więźniami.