Když zaměstnanec železnic Canko Petrov najde na kolejích obrovské množství peněz, rozhodne se celý obnos vrátit na policii. Netuší však, jak fatální soukolí událostí tímto bohulibým činem dává do pohybu. Vděčný stát jej odmění novými náramkovými hodinkami. Pragmatická kariéristka Julia v čele PR oddělení Ministerstva dopravy mu však mezitím omylem ztratí jeho vlastní hodinky, které pro něj mají značnou emocionální hodnotu. A právě zde začíná zoufalá Cankova snaha získat zpět nejen své staré „Slavy", ale i svou důstojnost.

Rodina Griswoldovcov ide do Európy. Vyhrali totiž zájazd v televíznej súťaži. Londýn - Paríž - Bavorsko - Rím. Taká je trasa najrôznejších prekvapení. Všetko totiž prebieha ako vždy úplne inak, než si Clark Griswold predstavoval. Anglické hotely, parížske nočné podniky, bavorské pivné slávnosti alebo talianski zlodeji sa dokonale postarajú o to, aby americká rodina prežila v Európe poriadne bláznivú dovolenku.

Maggie Peyton (Lindsay Lohan), ktorej rodina sa už po tri generácie venuje účasti v automobilových pretekoch NASCAR, má pretekanie v krvi. Vďaka svojmu otcovi Rayovi (Michael Keaton), ktorý sa ju snaží prehnane chrániť pred akýmkoľvek nebezpečenstvom, sú však všetky jej snahy o kariéru špičkovej pretekárky odsúdené na neúspech. Ray jej ponúkne ako odmenu za úspešné dokončenie univerzitného štúdia auto, ale namiesto do obchodu zamieri na vrakovisko. Maggie sa pozdáva starý Nissan, ale zdá sa, že o jej pozornosť usiluje zhrdzavený Volkswagen Chrobák, s ktorým - k svojmu nemalému prekvapenie - nakoniec skládku opustí. Ako sa čoskoro ukáže, starý Chrobák menom Herbie nie je len obyčajný kus hrdzavej karosérie s motorom, ale čarovné auto, ktoré Maggie pomôže splniť jej veľké sny.