Dima Nikitin is een eenvoudige en eerlijke loodgieter die werkt in een kleine Russische stad. In een slaapzaal met voornamelijk dronkaards en verschoppelingen knappen de leidingen en wordt het gevaarlijk voor de aanwezigen.
Hae-won is een mooie vrouw die voor een bank in Seoel werkt. Ze leidt een actief leven, maar als ze getuige is geweest van een moordaanslag en alles op haar werk niet meer lekker loopt, moet ze een rustpauze inlassen. Ze vertrekt naar 'Moodo', een klein onontwikkeld eiland, waar ze ooit haar grootouders bezocht. En waar ze vriendin werd met Bok-nam, die haar nog steeds schrijft, ondanks dat Hae-won al jarenlang nooit meer terug schrijft.
Een vrouw ondergaat jaren de mishandelingen en de vernederingen van haar man. Bij wie ze ook om hulp vraagt, niemand blijkt iets voor haar te willen doen. Zodat op een nacht de man, in zijn slaap, door haar in brand wordt gestoken.
Le Ly woont in een Vietnamees dorp dat afwisselend het bezoek krijgt van de Vietcong en van Amerikaanse en Zuid-Vietnamese adviseurs. De Zuid-Vietnamezen martelen haar en de Vietcongpropagandisten verkrachten haar. Op een dag vlucht Le Ly, samen met haar moeder naar Saigon. Daar wordt zij zwanger van een rijke man, die haar vervolgens in de steek laat waardoor ze, om te kunnen overleven, moet gaan bedelen en in de prostitutie terechtkomt. Als tippelaarster ontmoet ze de Amerikaan Steve Butler die haar niet als prostituee maar als vrouw aan zijn zijde wenst te hebben. Hij is goedaardig, begripvol, volhardend, maar in haar wanhopige situatie dringt de betekenis van zijn uitspraak 'Ik wil een Aziatische vrouw', niet tot haar door.
Wade Whitehouse is de sheriff van een klein stadje in New Hampshire. Hij heeft net een scheiding achter de rug en weet nauwelijks hoe hij met zijn dochter om moet gaan. Bovendien drinkt hij steeds meer. Zijn belangrijkste houvast is zijn nieuwe vriendin Margie. Op de eerste dag van het jachtseizoen neemt een vriend van Wade, Jack, een rijke zakenman mee op jacht. Tijdens de jacht gebeurt er een ongeluk waarbij de zakenman omkomt. Wade raakt er echter meer en meer van overtuigd dat het geen ongeluk was.
Oliver vlucht voor het misbruik van zijn familie en zoekt zijn toevlucht in de gewelddadige straten van Caracas, waar overleven alleen mogelijk is in een omgeving van corruptie, misdaad en lijm snuiven om aan de honger te ontsnappen, net als andere kinderen in dezelfde situatie. Al snel wordt het kind onderdeel van de botsingen tussen drugsbendes en corrupte politieagenten.