François keert na lange tijd terug naar zijn geboortedorp op het Franse platteland en ziet tot zijn grote verbazing dat zijn oude vriend Serge totaal veranderd is.
Op de straten van Johannesburg leeft de 19-jarige Tsotsi. Tsotsi betekent "gangster" in straattaal, maar zijn echte naam en de herinneringen aan zijn verleden drukt Tsotsi weg. Hij is erg impulsief en gewelddadig en veel mensen zijn bang van hem. Samen met een aantal anderen leeft Tsotsi van de straatmisdaad. Als op een avond één van zijn bendeleden Tsotsi blijft vragen naar zijn verleden slaat hij hem in elkaar. Hij slaat op de vlucht en berooft een vrouw van haar auto. In de auto blijkt een baby van drie maanden te zitten. De baby brengt een zorgzame kant in Tsotsi naar boven.
Halverwege de 17e eeuw wordt een kerkelijk toneelstuk opgevoerd ten behoeve van de jonge aristocraat Cosimo. In het stuk bevalt een groteske oude vrouw van een prachtig jongetje. De oudere zus van het kind maakt snel misbruik van de situatie, verkoopt zegeningen van de baby en beweert zelfs dat zij de echte moeder is door maagdelijke geboorte. Wanneer ze echter de zoon van de bisschop probeert te verleiden, eist de Kerk een verschrikkelijke wraak.
Tiener Beverly groeit op in een eenvoudig gezin. Ze toont al van jongs af aan een grote interesse in literatuur en wil later schrijfster worden en studeren in New York. Als 15-jarig meisje ontwikkelt Beverly echter ook een gezonde interesse in jongens. Ze wordt over haar oren verliefd op een jongen van school. Wanneer ze zijn aandacht wil trekken op een feestje, maakt ze zich belachelijk. De ietwat suffe maar lieve Ray springt voor haar in de bres en dat is het begin van een passionele relatie. Die heeft echter verstrekkende gevolgen als Beverly ontdekt dat ze zwanger is. Als jonge tienermoeder is ze vastbesloten toch haar school af te maken.
Nadat de vrouw van Jack tijdens de bevalling van hun dochter overlijdt, moet Jack alleen verder met zijn dochtertje Sarah. Omdat hij een drukke baan heeft en hij absoluut niet in staat is Sarah alleen op te voeden, proberen zijn ouders en de overgebleven ouders van zijn overleden echtgenote de juiste babysitter/werkster te vinden. Dan ontmoet Jack Amy, een Amerikaanse serveerster. Hij ziet hoe zij met de baby omgaat en besluit haar in te huren, aanvankelijk tot groot ongenoegen van enkele van de ouders. Na een tijdje worden Jack en Amy echter verliefd op elkaar...
Harry en Kate hebben elkaar leren kennen in een psychiatrisch ziekenhuis waar ze beiden patiënt zijn. Ondanks weerstand van de buitenwereld besluiten ze te gaan samenwonen en een kind te 'krijgen'. Van dokters moet je je immers niet teveel aantrekken, want als je zegt dat je vlinders in je buik voelt, denken ze dat je hallucineert over insecten in je lijf. Het kind is een geschenk van God en hun liefde zal de waanzin wel overwinnen. Kate besluit te stoppen met haar medicijnen, Harry volgt haar voorbeeld.
Lady Chatterley, een mooie Britse van adel, is getrouwd met een gehandicapte veteraan uit de Eerste Wereldoorlog, die maar weinig aandacht aan haar besteedt. Ondanks alle rijkdom is Lady Chatterley niet gelukkig en voelt ze zich eenzaam en ongeliefd. Tot ze Oliver Mellors ontmoet, de jonge jachtopziener van hun landgoed. Ze voelt zich onmiddellijk aangetrokken tot de ruige Oliver en wordt zich dankzij hem bewust van haar eigen fantasiewereld en seksualiteit. Haar gedachten zullen nooit meer hetzelfde zijn.
Een jonge alleenstaande tienermoeder (Maggi) die moeite heeft om haar dochtertje (Lucy) groot te brengen, merkt dat de last van de verantwoordelijkheid op haar schouders drukt. Maggy werd gedwongen vóór haar tijd volwassen te worden. Gelukkig voor Maggi is haar moeder altijd bereid om te helpen. Hoewel Maggy nog steeds thuis bij haar moeder woont, is het duidelijk dat ze ernaar verlangt enige onafhankelijkheid te verwerven. Gordon ontmoeten bij een plaatselijke club, die een paar jaar ouder is, de kost verdient en zijn eigen appartement heeft. Op een avond, na een verhitte discussie met haar moeder, besluit Maggi bij Gordon in te trekken. Hoewel het paar vervolgens een oprechte poging doet om goede ouders te zijn en te doen wat het beste is voor Lucy, komen ze er al snel achter dat het op zich nemen van de verantwoordelijkheden van de volwassenheid niet zo eenvoudig is als je zelf nog maar nauwelijks voorbij de kindertijd bent.
De komst van een pasgeboren meisje veroorzaakt het geleidelijke uiteenvallen van de familie Cairn; vooral voor de 9-jarige Joshua, een excentrieke jongen wiens goede opvoeding en verfijnde smaak beide een sinistere wending nemen.
Paul en Michelle vinden ongeveer drie jaar na de gebeurtenissen in Friends plaats en volgen de familie van Paul Harrison en Michelle Latour-Harrison nadat ze herenigd zijn. Paul moet omgaan met de moeilijkheden waarmee hij wordt geconfronteerd bij het combineren van werk, studeren en proberen hun gezin te onderhouden, evenals een nieuwe liefdesbelang voor Michelle.