L. B. Jeff Jeffries je poznati fotoreporter kojega je traženje ekskluzivnoga ugla snimanja na automobilističkim utrkama stajalo teškoga prijeloma noge. Stoga je prisiljen ograničiti svoj do jučer neomeđeni svijet na prostor koji obuhvaća pogled sa sobnoga prozora i vrijeme između posjeta njegove djevojke Lise i patronažne sestre Stelle. Ubrzo otkriva da i mikrokozmos običnoga gradskoga dvorišta može skrivati neizmjerna uzbuđenja i strašne tajne. Osobito ga uznemiruju čudna zbivanja u stanu u kojemu s bolesnom ženom živi trgovački putnik Lars Thorwald.

Godina 1776., Rat za neovisnost između kolonista Nove Engleske i trupa Georgea III (1760-1820). U Južnoj Karolini, udovac Benjamin Martin (Mel Gibson), herojski vojnik u Francuskoj i Indiji, odustaje od borbe kako bi se brinuo za svoje sedmoro djece. Ali miran život obitelji Martin poremećen je kad se Gabriel (Heath Ledger), najstariji sin, pridruži vojsci; u međuvremenu se otac bori da odgaja djecu. Međutim, Britanci će, pod zapovjedništvom okrutnog pukovnika Tavingtona (Jason Isaacs), doći do vrata svog doma, dovodeći cijelu obitelj u opasnost ...