L'histoire se passe à Tin Shui Wai, un quartier populaire qui se trouve à Yuen Lang, dans les Nouveaux Territoires. Mme Chang élève seule son ado de fils. Leur vie est dure mais ils sont heureux ensemble. Mme Chang travaille au rayon fruits et légumes d'un supermarché. Elle y fait la connaissance d'un vieux collègue, ancien vendeur de fruits et légumes au marché.Le film se veut une chronique de cette "Cité des douleurs" qu'est Tin Shui Wai...
Trois amis, Ding Bo, Nan Feng et Fatso, ont terminé leur dernière année de lycée. Malgré la pression parentale, ils préfèrent arrêter leurs études et refusent de s’inscrire aux examens d’entrée à l’université. Impatients de voler de leurs propres ailes et de trouver du travail, ils se rendent dans la ville de Chengdu où ils louent plusieurs chambres dans la maison d’une ancienne chanteuse de l’opéra de Pékin
Dernière séance avant que cette salle de cinéma ferme ses portes pour toujours. Un jeune homme d'origine japonaise entre à l'intérieur du cinéma pour se protéger de la pluie. L'ouvreuse infirme et le projectionniste n'ont jamais eu l'occasion de se rencontrer bien qu'ils travaillent tous les deux dans le même cinéma. Puisque cette nuit est leur dernière chance, la jeune femme a envie de partager son fortune cake avec le beau projectionniste. Mais quand elle se rend dans la cabine de projection, il n'est pas là. Elle refuse de quitter cet endroit avant de l'avoir revu. Elle se met alors à sa recherche dans le dédale du cinéma. Sur l'écran géant passe Dragon inn, un film d'épée chinois à succès des années 60. L'homme japonais remarque deux individus dans la salle qui ressemblent aux acteurs du film. Plus âgés, assis dans ce cinéma vide, ils regardent et se remémorent...
Après avoir passé deux ans en prison à Cuba, Juan Perez débarque à Miami pour rejoindre sa famille. Une erreur d'enregistrement le fait passer pour le mari de Dottie Perez, une ancienne prostituée, et tous deux sont jetés dans un camp de réfugiés. Juan use alors de toutes ses ruses pour pouvoir s'évader et retrouver sa famille...
Naples libérée est offerte sans coup férir aux soldats américains. La guerre a opéré son œuvre et la bassesse des uns spécule sur la misère des autres, la faim pousse beaucoup de napolitains à la prostitution.
Mirjam est membre d'un culte chrétien radical qui défend l'honneur de sa tribu dans des compétitions de danse organisées par divers rivaux. Mais quand elle commence à perdre, sa famille lui attribue un manque de foi, ce qui la pousse à rechercher des moyens de plus en plus extrêmes pour faire face à la situation...