Auggie er født med et deformert ansikt på grunn av en genfeil, og har til nå hatt hjemmeundervisning. Når han skal begynne i femteklasse har foreldrene bestemt at han skal begynne på en vanlig skole, sammen med barn han ikke kjenner. Auggie, familien, klassekameratene og lokalsamfunnet prøver så godt de kan å håndtere situasjonen. Det viktigste er ikke å passe inn, men å være seg selv.

26 år gamle Kåre driver med fotball på et ekstremt lavt nivå, han er trener for et lokalt småguttelag. Imidlertid makter han ikke å gi slipp på guttedrømmen om å bli fotballproff. Som Arne Scheies ironiske innledning ettertrykkelig slår fast, er drømmen om fotball sterkt koblet til drømmen om å lykkes hos damene. Kåres andre, og svært uoppnåelige, drøm er å gifte seg med kjæresten Anne på selveste Old Trafford, hjemmebanen til favorittlaget Manchester United. Men Kåre får ikke fart på drømmene. Til alt overmål står han dessuten i fare for å miste Anne til en rival fra ungdomstiden som dukker opp igjen på hjemstedet, den sleske bedriftslederen Stian.

Inspektør Jacques Clouseau - et navn som lammer forbrytere med skrekk overalt hvor det uttales - og alle andre også, for den saks skyld! Kanskje skyldes det at hans logiske evner er så utilstrekkelige, hans forståelse for det innlysende så flyktig, hans beherskelse av språket så kraftig begrenset, og hans fysiske koordineringsevner så totalt fraværende. Men om hans fremgangsmåter er uortodokse og ofte komplett uforståelige, er det slik at han alltid løser mysteriet - på sitt eget, spesielle vis. Han må løse mysteriet med hvem som tok livet av en berømt fotballtrener, og finne ut hvem som stjal den berømte rosa panter-diamanten.