Rocky Balboa é um aspirante a lutador de boxe que trabalha numa fábrica de carnes e ganha um extra como cobrador de dívidas. Quando surge a proposta de lutar com o campeão de pesos-pesados Apollo Creed, Rocky acredita ser uma oportunidade única. A missão é quase impossível, mas Rocky vai dar tudo por tudo para alcançar a vitória e ao mesmo tempo conquistar Adrian, a tímida funcionária da loja de animais...

Eddie ganha a vida a jogar "snooker" e no seu último jogo ia derrotando o lendário Minnesota Fats. No dia seguinte conhece Sarah Packard, estudante e alcoólica, com quem vai morar. Através dela conhece o jogador profissional Bert Gordon, que lhe vai tentar arranjar um jogo de desforra com Fats.

Num hipotético ano de 1997, a cidade de Nova Iorque transformou-se numa enorme prisão para onde são levados todos os criminosos dos Estados Unidos. Neste contexto, um terrorista sequestra o Air Force One e fá-lo despenhar-se na cidade com a intenção de matar o Presidente. Porém é salvo por uma cápsula de evacuação, aterrando na perigosa cidade-prisão. O director Hauk descobre estes acontecimentos e, incapaz de tomar medidas convencionais por receio de matar o Presidente, decide enviar um homem para o salvar, numa missão tão secreta quanto suicida. O escolhido é Snake Plissken, um veterano de guerra condenado à prisão perpétua que todos pensavam estar morto...