A Amèrica als anys 30. Emmet Ray és un geni del jazz, un guitarrista magistral que viu obsessionat pel llegendari Django Reinhardt. No obstant, quan baixa de l'escenari es converteix en un tipus arrogant, groller, faldiller i bevedor. Encara que sap que és un músic amb talent, també sap que la seva dissipada vida, la seva tendència a ficar-se en problemes i la seva incapacitat per comprometre's li impedeixen aconseguir el cim professional i sentimental. Un dia l'Emmet coneix a la Hattie, una noia muda amb la que comença a sortir.
Walter Goodfellow, el benintencionat rector de Little Wallop, està tan obsessionat amb escriure el sermó perfecte que ni ha notat que la seva dona, Gloria, té una aventura amb el seu professor de golf, el descarat Lance. Tampoc s'ha fixat que la seva filla Holly canvia de nòvio totes les setmanes, i que el seu fill Petey s'ha convertit en el principal objectiu de tots els abusadors del col·legi. La Gloria té la impressió de que està perdent el control sobre la seva vida. Està farta dels lladrucs incessants del gos del veí, del seu matrimoni sense amor i de les aventures dels seus fills adolescents, i resa totes les nits perquè la salvin. I apareix la Grace, que arriba com l'aigua de maig. És la nova majordoma, una dolça senyora gran, encantadora i discreta, que té unes idees molt poc corrents sobre com portar una casa, i una manera molt particular de resoldre els problemes.
En Val Waxman és un neuròtic director de cinema que després d'aconseguir dues vegades l'Óscar, ha caigut en l'oblit. El seu fracàs l'ha portat al món de la publicitat, però ell anhela desesperadament tornar als escenaris. La seva exdona segueix confiant en el seu talent i li proposa dirigir una pel·lícula de gran pressupost que produiria el seu nuvi, però just abans de començar el rodatge en Val es queda sobtadament cec. Disposat a aprofitar l'oportunitat a qualsevol preu, decideix amagar la seva ceguesa a tothom i seguir endavant amb la pel·lícula.
Robert Rath és un combatent en un camp de batalla que la majoria de la gent ni tan sols sap que existeix, allà és on practica un joc mortal en què els jugadors estan sentenciats i l'única sortida és una bala. Reclutat inicialment per la urgent causa de la Guerra Freda, Rath va dur a terme treballs per als quals pocs homes estaven preparats i ara vol deixar-ho. Després d'haver estat l'indiscutible número u, algú anomenat Miguel Bain comença a assetjar aquest lideratge. Apassionat i ambiciós, aquest estudiant d´Història gaudeix amb l´emoció de matar i sap que el seu moment ha arribat i que només Rath li impedeix realitzar el seu destí. en el camí de tots dos es travessarà Electra, una experta en vigilància i astuta lladre al món de la informació que comparteix amb Rath el desig de sortir d'un món que l'ha absorbit durant anys i el fa portar una vida nòmada.
El lladre de cotxes Kip Raines treballa amb la seva banda per robar cinquanta cotxes de gamma alta per Raymond Calitri, un gàngster britànic a Long Beach (Califòrnia). Després de robar un Porsche 996 d'una sala d'exposicions, Kip, sense voler-ho, porta la policia al magatzem de la seva tripulació, obligant els lladres a fugir. Els detectius Castlebeck i Drycoff confiquen els cotxes robats i obren una investigació. Atley Jackson, el soci de Calitri, s'acosta al germà gran de Kip, Randall "Memphis" Raines, un lladre de cotxes notori però reformat. Memphis es troba amb Calitri, que ha segrestat Kip i té la intenció de matar-lo en una trituradora de cotxes. Memphis accepta robar els cinquanta cotxes en 72 hores, i Kip és alliberat; Calitri adverteix que si els cotxes no es lliuren a temps, Kip serà assassinat.
Pel·lícula que reuneix tres històries independents: "Apuntes al natural", de Scorsese; "Vida sense Zoe", de Coppola; "Èdip reprimit", de Woody Allen. Estan dirigides per tres mestres del nostre temps i ambientades a Nova York: 1. Un pintor egoista i genial manté una relació difícil amb una aspirant a artista. 2. Una nena milionària pretén aconseguir que els pares, sempre absents, es reconciliïn. 3. Un mag fa desaparèixer la dominant mare d'un advocat, però la dona reapareix al cel de Manhattan per continuar ficant-se públicament a la vida del seu fill.
Quatre sofisticats novaiorquesos es reuneixen per sopar en una nit plujosa. Una història explicada al sopar dóna lloc a una conversa entre Max (Larry Pine) i Sy (Wallace Shaw), dos escriptors, que passen a discutir de la dualitat del drama humà a través de les màscares de la tragèdia i la comèdia. Els dos escriptors comencen llavors a improvisar dues històries, una còmica i una tràgica, protagonitzades per una dona anomenada Melinda (Radha Mitchell).
Cleveland Heep intenta de passar desapercebut entre les llums foses i els electrodomèstics trencats dels apartaments The Cove. Però a la nit en què la seva vida donarà un gir, Cleveland descobreix a una altra persona amagant-se dins la rutina quotidiana del seu modest edifici, una misteriosa jove anomenada Story que viu als passatges sota de la piscina. Cleveland esbrina que Story és en realitat una "narf", un personatge semblant a una nimfa, sortida d'una història èpica per a nens i que està sent empaitada per uns monstres malintencionats entestats a impedir que faci el perillós viatge de tornada des del nostre món al seu.
La cèlebre pedra preciosa 'La Pantera Rosa' ha estat robada una altra vegada i, com és costum, l'inspector Clouseau és l'encarregat d'anar a buscar la pedra i el culpable. Clouseau s'embarca cap a Anglaterra, però l'avió en què viatja desapareix.