Caden Cotard, encenador teatral, está a preparar uma nova peça. A sua vida, nos subúrbios de Nova Iorque, está bastante desinteressante. A sua mulher, Adele deixou-o para prosseguir o seu trabalho como pintora em Berlim, levando consigo a filha pequena de ambos, Olive. A sua terapeuta, Madeleine Gravis, está mais interessada no seu best-seller do que em lhe prestar apoio efectivo. A nova relação com a cândida Hazel acabou por terminar prematuramente. E uma misteriosa doença está a incapacitá-lo de dia para dia. Preocupado com a transitoriedade da sua vida, abandona a sua casa e reúne o elenco num armazém em Nova Iorque. Na esperança de criar um trabalho de honestidade extrema, dá instruções a cada um dos elementos do elenco para que construa a sua vida como uma crítica crescente à cidade.
Paris 1942. Durante a ocupação nazi, Lucas Steiner, um judeu proprietário de um teatro, é forçado a sair do país. A sua mulher Marion, uma actriz, dirige o teatro por ele. Ela tenta manter o teatro vivo com a encenação de uma nova peça e contrata um actor, Bernard Granger, para representar o principal papel. Na realidade, porém, Lucas está escondido na cave... Um filme sobre a arte e sobre a vida.
Escritor em voga, Pierre Lachenay, desloca-se a Lisboa para presidir a uma conferência sobre os seus livros. No avião conhece Nicole Chomette, hospedeira de bordo, com quem se envolve amorosamente. De regresso a Paris, Pierre, continua a encontrar-se clandestinamente com Nicole enquanto vai pressionando a sua mulher, Franca, a dar-lhe o divórcio. Por seu lado, Nicole, não se sente completamente apaixonada por Pierre mas continua a relação até que, finalmente, decide deixa-lo. Precisamente, no momento em que a mulher de Pierre, depois de ter descoberto a sua infidelidade, o mata a tiro num restaurante.
Esta adaptação para a tela realizada por Anita Loos e Jane Murfin, dirigida por George Cukor, foi um tremendo sucesso no seu lançamento. Estrelada por Norma Shearer, Joan Crawford e Rosalind Russell. O filme deu continuidade à tradição das peças só com personagens de mulheres tagarelas. Nos glamorosos apartamentos da alta sociedade de Manhattan, onde Cédric Gibbons, e Reno se divorciam, mostra um enfoque ácido de suas vidas e de seus esforços para fazerem suas esposas ricas e poderosas. Durante toda a película, não aparece um único homem se quer, embora sejam muito citados, e o tema central seja os relacionamentos das mulheres com eles.
Um casal de ingleses, Nigel (Hugh Grant) e Fiona (Kristin Scott Thomas), embarcam num cruzeiro marítimo onde conhecem a sensual Mimi (Emmanuelle Seigner), uma francesa casada com o americano Oscar (Peter Coyote), homem preso a uma cadeira de rodas. Ao notar o interesse que Nigel sente por Mimi, Oscar resolve contar sua história com ela, como se conheceram e se amaram loucamente até a paixão doentia se transformar em um ritual de humilhação.
O intelectual Carlos aparentemente não está sendo carinhoso o suficiente com Ana, sua esposa. Após muitos anos viajando, Tomas, um amigo do casal, reaparece para visitá-los. Enquanto isso, no apartamento da frente, a insatisfeita Andrea e Miguel, seu marido mulherengo, recebem Maria em sua casa. A presença dos convidados na vida dos dois casais acaba despertando sentimentos reprimidos e reflexões sobre a vida amorosa de todos.
Após ter sido despedido, um ex-agente da CIA decide escrever as suas memórias documentando segredos do governo mas, durante as partilhas do divórcio, a sua ex-mulher rouba-lhe um disco com o único exemplar do manuscrito. Por engano, esse mesmo disco cai nas mãos de dois empregados de um ginásio, um homem e uma mulher sem escrúpulos, que tencionam explorar ao máximo a sua descoberta, vendendo a informação de forma a poderem pagar uma cirurgia plástica. É então chamado um agente da CIA para resolver o caso… custe o que custar.