„Nuostabus gyvenimas“ pasakoja istoriją apie Džordžą Beilį (akt. Jamesas Stewartas), kuris Kalėdų išvakarėse atsiduria gyvenimo aklavietėje. Sunkiausiu jam momentu nusileidžia angelas, bandantis įtikinti Džordžą, jog dar ne viskas prarasta. Jis sugeba parodyti, kas atsitiks, jeigu Džordžas pasitrauks iš gyvenimo. Žiūrovams suteikiama galimybė stebėti pagrindinio herojaus gyvenimą jau žinant, kaip jis ketina pasielgti. Džordžo Beilio istorija įrodo, kad nėra nieko vertingesnio už gyvenimą, o kiekvieno priimami sprendimai gali turėti įtakos kitų žmonių likimams. F. Caprai pavyko sukurti ypatingai įsimintinus charakterius ir epizodus, tapusius neatsiejama kino istorijos dalimi.

15-os metų jaunuolis Williamas sulaukia geriausio pasiūlymo gyvenime: važiuoti į kelių savaičių koncertinį turą su mėgstama roko grupe "Stillwater" ir po to aprašyti savo įspūdžius prestižiniame žurnale "Rolling Stone". Jis nepklauso žymaus roko muzikos kritiko patarimo, kad negalima susidraugauti su grupės muzikantais, ir leidžiasi įviliojamas į rokerių gyvenimo būdą. Williamas greitai susibičiuliuoja su "Stillwater" gitaristu Russellu Hammondu ir įsimyli grapės fanų klubo narę Penny Lane, kuri draugauja su Russellu. Tuo tarpu, rūpestingoji jaunojo žurnalisto motina netgi būdama namuose seka kiekvieną jo žingsnį ir skambina į viešbučius, kuriame apsistoja turo dalyviai, kad dar kartą įspėtų sūnų nevartoti narkotikų.

Džeki Braun, lėktuvo stiuardesė, pagaunama nelegaliai gabenanti pinigus, gautus už prekybą ginklais. Rėjus Nikoletas ir Markas Dargusas, stovintys įstatymo pusėje, pasiūlo jau bendradarbiauti, padedant sučiupti ginklų tiekėją Ordelį, kuriam mergina dirba. Merginai tenka rinktis, ar padėti teisėsaugininkams ir tapti laisva, rizikuojant savo galva, jei Ordelis sužinotų apie susitarimą, ar tylėti ir sėsti už grotų. Tačiau mergina pasirenka trečią variantą - apmauti tiek policininkus, tiek savo bosą ir pasprukti į laisvę su visais pinigais...