Takoj po selitvi iz New Jerseyja v Kalifornijo postane najstnik Daniel trn v peti skupini sošolcev, ki pod mentorstvom vietnamskega veterana Johna Kreesa trenirajo izrazito nasilne borilne veščine. V enem od pretepov, v katerih Daniel vedno potegne kratko, mu na pomoč priskoči šolski hišnik japonskega rodu, gospod Miyagi, ki po Danielovem prepričevanju privoli, da bo svojega varovanca naučil karate. V nadaljevanju se Daniel bojuje z Johnnyjem, svojim sovražnikom in vodjem šolske tolpe, ki hodi z dekletom, v katerega je Daniel zaljubljen…
Chazz Michaels je rock zvezda v svetu umetnostnih drsalcev. Njegovo popolno nasprotje je Jimmy MacElroy. Čeprav sta se tekmeca že mnogokrat spopadla, njuno rivalstvo doseže višek na svetovnem prvenstvu. Njune strasti postanejo prevroče, zato se znajdeta pred športno komisijo, ki jima za vedno prepove sodelovanje v kategoriji posameznikov. Tri leta kasneje si Michaels služi kruh v predstavi za otroke, MacElroy pa kot prodajalec čevljev. Potem končno odkrijeta luknjo v pravilniku.