Ez a film egy kicsit szokatlan vígjáték. A legszokatlanabb a helyszín megválasztása: az egész egy külvárosi zsákutcában játszódik. Ray Peterson nemigen mozdul ki otthonról. Úgy gondolja, ha szabadideje adódik, azt a legeslegjobb a ház mögötti kertben eltölteni. Pihenés a nyugágyban, olvasás és egyéb, nem munkával töltött órák kérdése az egész. Így vélekedik a többi szomszéd is. Vannak íratlan szabályok, amelyeket mindenki betart az utcában. Egy: tartsd karban a házadat, kettő: mindig szépen nyírt gyep legyen a kertedben, három: illeszkedj be a lakók közé. Ray úgy dönt, hogy ezúttal is az egyhetes laza vakációt otthon töltik feleségével, ám hamarosan konfliktusuk támad a szomszédokkal. Ray új szomszédai ugyanis, úgy tűnik, még nem hallották ezeket a szabályokat. Vagy ha hallották is, figyelmen kívül hagyták. Klopek-ék már egy hónapja laknak itt, de még nem nagyon látta őket senki, hallani viszont annál inkább hallották.

Egy ágynyugalomban fekvő terhes nő azon kezd el gondolkodni, hogy vajon kísértetjárta-e a háza, vagy csak képzelődik...

Egy asszony a mészárszéken szüli meg gyermekét. A rémisztő baba a kukában végzi, ahonnan a Hewitt-família egyik guberáló tagja szedi ki és viszi haza. A kinézete miatt sokat csúfolták az iskolában szegénykét, míg felnőve maszkkal rejti el torz arcát és azon a mészárszéken dolgozik, ahol megszületett. Csakhogy az üzemet bezárják, ezért Thomas Hewittnek is felmondanak, akinek első áldozata a durva főnöke lesz. Ekkor tűnik fel a színen két srác, aki megkapta a behívóját Vietnamba. Előtte nagy búcsú bulira készülnek a barátnőikkel, de ehelyett a pokol várja őket.

Sethés Polly romantikus sátorozásra indul, hogy a szabad ég alatt szerelmeskedhessenek. Az álomszerűnek ígérkező kirándulás azonban rövidesen rémálommá véik, amikor túszul ejti őket egy szökésben lévő veszélyes bűnöző és a kábítószertől, illetve annak hiányától kiszámíthatatlan barátnője. Hamarosan azonban együtt kell menedéket keresniük egy elhagyatott benzinkúton, mert üldözőbe veszi őket egy félelmetes, tüskés parazita, amely egyszerre tekinti az embert tápláléknak és gazdatestnek.

Miután egyik társukat öngyilkosságba kergették, hat javítóintézetben bűnhõdõ fiatal szigorú nevelõjük vezetésével büntetõ túrára indul egy lakatlan szigetre. Hamarosan kiderül azonban, hogy bár a sziget tényleg lakatlan, a fiúk még sincsenek egyedül. Elõbb egy hasonló, nevelõ célzatú túrán lévõ lánycsapattal találkoznak, de hamarosan mindegyikük élete veszélybe kerül, mivel egy kegyetlen, vérszomjas gyilkos kezd vadászni rájuk.

A híres irodalomtudóst, Kingsley professzort pénteken 13-án autóbaleset éri. Legjobb barátja, Dr. Sovac (Boris Karloff), az agysebészet szaktekintélye kockázatos vállalkozásra szánja el magát. Egy másik ember agyát ülteti át Kingsley koponyájába. A donor pedig nem más, mint a közismert és rettegett bűnöző, Red Cannon. A műtét kiválóan sikerül, a tudós hamarosan felépül. Ám környezete rémülten tapasztalja, hogy magatartása különös módon megváltozott. A hajdan oly szelíd és megfontolt egyetemi tanár most ördögien ravasz, agresszív érdekemberként viselkedik. Ráadásul amerre csak megfordul, véres gyilkosságok történnek. Orvosát azonban mindez cseppet sem zavarja, mert tudja, hogy az agy az emberéleteknél is értékesebb titkokat rejteget számára. Igazi csemege ez a film a klasszikus horrorok rajongóinak, hiszen együtt láthatjuk a műfaj két nagy, legendássá vált horrorszínészét, Boris Karloffot és a magyar származású Lugosi Bélát, akit még mindig óriási kultusz övez Amerikában.

Egy turistacsoport kalandosnak ígérkezõ hajótúrára indul, de álmukban sem gondolták, hogy talán ez lesz életük utolsó kalandja. Az út során megismerik Victor Crowley legendáját, a fiúét, akire rágyújtották a házat, és akit apja egy baltával próbált kiszabadítani a lángoló épületbõl. Az ajtóra lesújtó apa azonban az ajtót belülrõl kinyitni próbáló, szabadulni vágyó fiába vágta a baltáját. A helybéliek szerint az eltorzult testű fiú szelleme még most is ott kísért a mocsárban. Amikor a turistacsoport csónakja elsüllyed, a fiatalok rájönnek, hogy a kísértethistória valóság: valaki egy baltával jár a lápon, és nem kímél senkit.

Néhány fiatal egy terelőutat követve egy déli kisvárosba jut, ahol a helyiek meghívják őket a városka nevezetes fesztiváljára. Az átutazók elfogadják a meghívást, de közben a lakosok egy másfajta hagyomány felelevenítésére készülnek, ahol az északról érkezett idegenek jelentik a fő attrakciót.

Pár fiatal túrázni indul, amikor is egy rettegő stoppost vesznek fel buszukba. Nem tudni, mitől fél, de ettől kezdve életük összefonódik az erdővel és a túléléssel.