Satire over den amerikanske gullgraverromantikken med de berømte scenene der Chaplin spiser støvelen sin og danser med rundstykkene. I Nord-Amerikas ødemarker møtes alle slags folk i kappløpet for å finne gull. Den lille landstrykeren er blant disse eventyrerne, og han må kjempe seg gjennom mange slags vanskelige utfordringer.

Filmen begynner med en forskerkongress der professor Barbenfouillis prøver å få med kollegene sine på en reise for å utforske månen. De lar seg etterhvert overtale, organiserer en ekspedisjon og blir sendt til månen i et rakettlignende romskip. De blir tatt til fange av forskerne de fiendtligsinnede innbyggerne, selenittene, som tar dem med til kongen sin. De klarer å flykte og vende tilbake til jorden. Filmen regnes som den første science fiction-filmen som er laget.

Når fire bortskjemte dyr fra Central Park Zoo blir skipbrudne på Madagaskar, oppdager de at det faktisk FINNES en jungel der ute! Ben Stiller, Chris Rock, David Schwimmer og Jada Pinkett Smith gir stemmene til de fire dyrene, som er omgitt av militante pingviner og en hærskare lemurer ledet an av den skøyeraktige Kong Julien.