A Pireuszban játszódó naiv történet hősnője egy különlegesen vidám, intelligens, ugyanakkor matrózszíveket dübörögtető prostituált, akit nem más, mint a csodálatos Melina Mercouri játszik. (A feledhetetlen görög színésznőt ezért a szerepéért 1960-ban, a Cannes-i Filmfesztiválon a legjobb színészi alakítás nagydíjával tüntették ki.) Ilia, a szőkécske nő a hét minden napján örömöt ad a matrózoknak, szigetlakóknak, de vasárnap soha. A szigetre érkezik a nagy amerikai Homer, aki első látásra beleszeret a görög "Médeába", a végzet asszonyába, és elhatározza, hogy megváltja Ilia életét.
Az esős Angliában élő Durrell család minden vágya egy kis napsütés, így Korfu szigetét választják új lakhelyüknek. A külön és excentrikus család élén a konyhaművész Mrs. Durrell áll, akinek szeszélyeit nem mindig könnyű elviselni. Ám gyermekei sem tekinthetők átlagosnak: a legidősebb fiú, Larry avantgarde írónak készül, a második fiú, Leslie fegyvermániás, az egyetlen lány, Margo pedig szédületes sebességgel cserélgeti a hódolóit. A kalandok középpontjában mégis a 12 éves Gerald áll, akinek figyelmét a tanulás helyett az élővilág csodái kötik le. Szünet nélkül tanulmányozza a legfurcsább élőlényeket... Köztük a saját családját.
A mihaszna görög "Nagymenők" 10 év után visszatérnek, s most a lehetőségek hazája már nem Amerika, hanem egy gyönyörű, kék sziget, Mykonos. Steve, az úgynevezett The Wog Boy, azaz a Nagymenő Ausztráliában éli mihaszna világát, amikor egy váratlan telefon gyökeresen megváltoztatja addigi tunya életét. Görög nagybácsija, Mykonos szigetén, szintén váratlanul távozik az élők sorából, s Steve félmillió eurót örököl tőle, bár az életben még soha nem találkoztak. Steve és barátja, Frank, a szintén mihaszna "Nagymenő" azonnal repülőre szállnak, s irány Mykonos szigete. Várja őket az örökség, a kék tenger, Mykonos elvarázsolt világa, a csodás görög lányok és a boldog semmittevés. Nemhiába - "Life is a Beach!" Király! Pardon, királyok! Csak egyvalamivel nem számolnak, hogy mivel jár együtt, egy váratlan, ölükbe hullott örökség...