Rocky Balboa é um aspirante a lutador de boxe que trabalha numa fábrica de carnes e ganha um extra como cobrador de dívidas. Quando surge a proposta de lutar com o campeão de pesos-pesados Apollo Creed, Rocky acredita ser uma oportunidade única. A missão é quase impossível, mas Rocky vai dar tudo por tudo para alcançar a vitória e ao mesmo tempo conquistar Adrian, a tímida funcionária da loja de animais...

Após vencer o campeão Apollo Creed, os fãs pedem uma desforra. Mas Rocky sofreu graves ferimentos e afastou-se dos ringues. Agora a sua concentração está toda virada para Adrian, com quem acabou por casar e leva uma vida estável. Porém, o chamamento do ringue é mais forte, e quando Apollo o pressiona para um combate, Rocky retoma os treinos. Será que Rocky vai sair mais uma vez vitorioso?

O filme relata histórias de vidas em um campo do exército estadunidense no Havaí, às vésperas do ataque japonês a Pearl Harbor. Centraliza as ações acompanhando os conflitos de três militares da base. Roteiro baseado em livro de James Jones.

Ingemar é um rapaz sueco que vive com o irmão e a sua mãe. Contudo, ela está muito doente e não é capaz de controlar a inquietude dos rapazes. Quando ela morre, os dois irmãos são separados e Ingemar vai viver com os tios, que não têm filhos, mas estão genuinamente empenhados em providenciar-lhe uma boa educação.

Rocky acompanha Apollo Creed para um combate contra o gigantesco pugilista russo Ivan Drago. Mas Drago é demasiado forte e Creed acaba por morrer no ringue. Rocky sente-se culpado pela morte do amigo e decide vingar-se. Com ajuda de Duke, o ex-agente de Creed, Rocky viaja para a Rússia, onde irá treinar na Sibéria para o brutal combate que terá lugar em Moscovo.

Quando sai derrotado de um combate virtual, altamente publicitado, contra o ex-campeão Rocky Balboa, o actual campeão de pesos-pesados Mason Dixon retalia, desafiando o grande italiano para um combate de 10 rounds, transmitido a nível nacional. Para surpresa do seu filho e seus amigos, Rocky aceita sair da sua reforma e enfrentar um adversário mais rápido, mais forte e trinta anos mais novo. Com a estatística contra ele, Rocky acaba por levar Dixon até ao maior, mais violento e agressivo combate na história do boxing.

Três anos depois e vencedor de dez combates consecutivos após a derrota de Apollo Creed, do qual se tornou amigo, Rocky Balboa é adorado por milhões de fãs. Porém, no combate pelo título mundial com o poderoso Clubber Lang, que acidentalmente provoca a morte do seu treinador, Rocky sofre um humilhante knockout e decide abandonar as luvas. Mas Apollo Creed encoraja-o e começa a treiná-lo para um acerto de contas com Lang e recuperar o título de volta.

O filme mostra a vida trágica do lendário Frankie Wilde. A história nos leva através da vida de um dos melhores DJ´s conhecidos, e a subseqüente batalha com um distúrbio auditivo, culminando com sua misteriosa saída de cena.

Depois de derrotar o russo Ivan Drago, Rocky é forçado a abandonar os ringues em consequências dos ferimentos sofridos. No regresso a casa, descobre que o seu gestor perdeu toda a sua fortuna na bolsa e desapareceu, obrigando-o a mudar-se para o seu antigo bairro. Aí, Rocky é confrontado com o ressentimento do filho, que se torna pior quando começa a treinar Tommy Gun, um jovem promissor que logo se torna famoso. Mas como Rocky não têm capacidade suportar a sua ascenção, Tommy abandona-o e rapidamente conquista todos os títulos com o treinador Duke. Até que, em busca de respeito, desafia publicamente Rocky para um combate nas ruas...

Jackie Kallen não está lutar pela glória. Ela está a lutar por respeito. Inspirado numa história verídica, Encostada as Cordas é interpretado por Meg Ryan no papel de Kallen, uma aspirante a agente de boxe, elegante e fala-barato, determinada a transformar o 'Lethal' Luther Shaw (Omar Epps) - um marginal das ruas num campeão de nível mundial. Para ajudar Shaw a subir até ao número um do ranking, Jackie consegue que o veterano treinador Felix Reynolds (Charles S. Dutton) abandone o retiro a que se tinha votado. Mas até conseguirem alcançar o seu sonho de se tornarem campeões, têm de aprender a ficar cada um no seu canto. A questão não é até onde somos capazes de ir. É sobre qual a força com que temos de bater quando alguém é Encostada as Cordas.