Grøsser om en psykotisk morder som 15 år gammel myrdet sin søster på Halloween. 15 år senere rømmer han fra fengslet for å feire Halloween på sin egen måte. Jamie Lee Curtis' gjennombruddsfilm. Ingenting for folk med tynne nerver. 17-årige Laurie sitter barnvakt, mens hennes venner er ute og morer seg. Det ingen av dem vet, er at ondskapen har vendt hjem, og at de går en natt i møte som de sent vil glemme. Hvis de overlever.

Den som tilfeldigvis besøker kystbyen Santa Carla ser en idyll - til tross for alle oppslagene om forsvunnede personer. Blir gjesten litt lengre dukker frykten og skrekken opp bak den falske fasaden.

I løpet av en natt rammes hele jorden av et dødelig virus – men ingen dør helt! Levende døde, drevet av en umettelig sult etter friskt kjøtt, jakter nå på de gjenværende.