Soukromá vyšetřovatelka Alice Gouldová předstírá, že je duševně nemocná, aby mohla vstoupit do psychiatrické léčebny a shromáždit důkazy pro případ, na kterém pracuje: smrt pacienta za nejasných okolností.

Psycholožka Dr. Miranda Greyová je expertkou na posuzování toho, co je racionální. Pod vedením svého manžela, vedoucího oddělení psychiatrie woodwardské ženské věznice, léčí nebezpečně psychicky narušené pacientky, mezi které patří i Chloe. Po setkání s tajemnou dívkou se však její manželství a vyrovnaný život změní v nejhorší noční můru. Když se Miranda probudí po hrůzné autonehodě, se zděšením zjistí, že její manžel byl zavražděn a všechny stopy směřují k ní. Chování doktorky, která si z osudné noci pamatuje pouze několik nejasných vizí tajemné dívky, se stává čím dál více nevyzpytatelným. Miranda začíná věřit, že se jí zmocnily nadpřirozené síly, které jsou odhodlány se pomstít i za cenu toho, že ji připraví o rozum. Zatímco ji Chloe stahuje do svého osobního pekla, musí Miranda zjistit, zda skutečně směřuje k branám šílenství... nebo pouze blíže k pravdě.

Snímek odhaluje příběh světově uznávaného psychiatra a jednoho z nejvýznamnějších skotských mozků všech dob R.D. Lainga. V průběhu šedesátých a sedmdesátých let minulého století, kdy pracoval v Kingsley Hall ve východním Londýně, Laing uskutečnil řadu odvážných pokusů na lidech, jimž byla diagnostikována duševní porucha. Mezi jeho revoluční metody patřilo experimentování s LSD na jeho pacientech a praktikování formy "sebeuzdravení" známé jako metanoia, čímž vyvolal pobouření a kontroverzi v lékařské profesi a radikálně změnil přístup k duševnímu zdraví a jeho vnímání po celém světě.

Pacient moderního ústavu pro duševně choré trpí utkvělou představou, že je mužem, který v roce 1881 zavraždil cara Alexandra a o třicet sedm let později i cara Mikuláše II. Jeho charisma a sugestivnost jeho vyprávění brzy uvrhnou všechny přítomné do víru historie a znovu se tak může odehrát příběh, který doposud nebyl dějepisci pořádně vysvětlen ani objasněn