Cody Jarrett i la seva banda assalten un tren que transporta 300.000 dòlars, assassinen els conductors i fugen amb els diners. Poc després els agents federals inicien la persecució, convençuts que ell és l'autor de l'assalt. Cody es lliura a la policia i és condemnat a només dos anys de presó, ja que ha preparat una coartada perfecta. Tot i això, els agents del tresor estan convençuts que va ser el cervell de l'assalt i li tendeixen un parany.

Un tímid conserge es muda a una habitació, on una noia va intentar suïcidar-se llançant-se per la finestra. A mesura que passa el temps, el nou llogater comença a témer que els seus veïns intentin provocar-hi un estat de paranoia que l'indueixi també a saltar per la finestra.

A Anderson, un gueto al sud de Los Angeles, sis membres d'una banda local moren en un violent enfrontament contra la policia. Els quatre caps de la banda es juramenten per venjar-se, sembrant el pànic si cal. L'endemà, Ethan Bishop, jove tinent de policia, ha de fer-se càrrec de les últimes hores de servei de la comissaria del districte 13, que serà traslladada a una nova ubicació. De nit només resten a les antigues oficines algunes caixes, dues secretàries, el mateix tinent i un sergent de guàrdia. Junts viuran un infern que no s'esperen.