לאחר יותר מ-30 שנות שירות כאחד הטייסים הבכירים בחיל הים האמריקאי, פיט "מאווריק" מיטשל נמצא במקומו הטבעי; פורץ גבולות כטייס ניסוי אמיץ ומתחמק מקידום בדרגה שיקרקע אותו. כאשר הוא מוצא את עצמו מאמן משלוח של בוגרי בית הספר לטיסה לקראת משימה שכמותה טרם נראתה.
צ'ארלי הוא איש עסקים מצליח שסלל את דרכו בכוחות עצמו, בזכות קסמו האישי ויופיו. אביו העשיר והמנוכר נפטר וצ'ארלי הכועס מגלה כי מלבד מכונית עתיקה לא הוריש לו אביו דבר. הירושה כולה הולכת לריימונד, האח שצ'ארלי מעולם לא ידע שיש לו. ריימונד האוטיסט מתגורר במוסד סגור, שם הוא מתפקד סביב אובססיות שגרתיות ומפגין גאונות מתמטית נדירה. על מנת להשיג את כספי הירושה, צ'ארלי חוטף את אחיו החדש למסע ברחבי ארה"ב בו לומדים השניים להכיר זה את זה.
סיפורו של מיקי פירסון, אמריקאי שהקים אימפריית סחר במריחואנה בלונדון. כאשר הוא מחליט לפרוש ולמכור את העסק שלו מתחילות להירקם בסביבתו שורה של מזימות הכוללות חטיפות, בקשות שוחד ומעשי אלימות המביאים את העולם התחתון הבריטי כולו לנקודת רתיחה.
בשנות ה-70' המאוחרות של המאה ה-19 עמדה קיסרות יפן בפתח תקופה חדשה, כאשר רוחות קידמה ומודרניזציה החלו לנשב לפתחה של המעצמה, הודפות ממקומה את תפיסת העולם הפיאודלית שאפיינה את תושבי האי משך שנים רבות. בנקודת זמן זו בדיוק החליט הקיסר מייג'י לחסל את שארית הסמוראים שהמשיכו לחיות בהתאם לתפיסות עולם קודמות, במגמה לנשל אותם ממעמדם ההיסטורי כמשמרי אדמות האימפריה, ולהמשיל עליהם את לוחמיו שלו ברוח האקדח, כלי הנשק של העת החדשה. במגמה להכשיר לוחמים חדשים למשימות אלו, הובא למדינה מטעם הקיסרות הקפטן האמריקאי וודרו אלגרן (טום קרוז), בוגר מלחמת האזרחים האמריקאית העקובה מדם שהתרחשה, פחות או יותר, באותה תקופה. אולם התכניות המקוריות של הקיסר נהרסות, כאשר במהלך קרב בלימה מטעם כוחות הקיסר מול אחרוני הסמוראים נפצע אלגרן, והוא נלכד בשביים של לוחמים עתיקים אלו, שהחרב שימשה ככלי נשקם. באמצעות חוקי המוסר והכבוד שהנחו אותם בחייהם, כבשו הסמוראים את ליבו של אלגרן, ובעודו מחלים, למד בלהט את דרך חייהם ואופן לחימתם. מנהיגם, קטסומוטו, דחק בו לבחור עמדה לקראת הקרב הסופי בין הכוחות.
שני חיילי מארינס נאשמים ברצח חברם ליחידה במהלך ענישה בלתי חוקית. תוך כדי הכנת תיק התביעה מגלים הפרקליטים הצבאיים המטפלים בפרשה פרטים חשודים המזימים את טיעוני מפקדיו של הקורבן. בימוי סוחף של רוב ריינר ומשחק מצויין של טום קרוז וג'ק ניקולסון שהיה מועמד לאוסקר על תפקידו בסרט זה.
בחור צעיר יוצא לחיפוש אובססיבי אחר חברתו, שנעלמה באופן מסתורי בזמן שבני הזוג טיילו יחד. לאחר שלוש שנים ללא סימן ממנה, הוא מתחיל לקבל מכתבים מהחוטף שלה.
משפחה ברוכת ילדים יוצאת לחופש אך שוכחת את קווין, הבן הצעיר, כיוון שהוענש יום לפני ונשלח לישון לבדו בעליית הגג. רק באמצע הטיסה מבינה האמא את טעותה המרה, ומנסה נואשות לחזור לביתה. בד בבד קווין הקטן מבין את מר גורלו, ומשכנע את עצמו שהוא זה שהעלים את המשפחה שלו במשאלותיו. הוא גם לומד להסתדר לבד בבית, עד שמגיעים לאזור שני שודדים, אשר מאימים על השלווה.
בשנת 1964, מנהלת הנזירה אלוסיוס בובייה בית ספר קאתולי בברונקס, ועושה זאת ביד קשה ומחמירה. מולה ניצב כומר שמנסה לשנות את הגישה השמרנית ולהכניס קצת אנרגיה מרככת. הויכוח האידיאולוגי שלהם הופך לאישי, מוסרי ותיאולוגי כשהאב החביב מואשם כי ניצל מינית את התלמיד השחור הראשון שהתקבל לבית הספר.
מקס הוא נהג מונית כבר 12 שנה. פרצופים רבים הופיעו ונעלמו דרך המראה האחורית שלו, עד שקרטל סמים גדול מבין שהוא עומד להיות מורשע על ידי חבר מושבעים ומתכנן מבצע שמטרתו לחסל את עדי המפתח בפרשה. וינסנט הוא רוצח שכיר שנשלח על ידי ברון הסמים, המגיע ללוס אנג'לס במטרה לחסל בלילה אחד את חמשת עדי המפתח. נסיבות השעה גורמות לוינסנט לחטוף את המונית של מקס שהופך לבן ערובה. במהלך הלילה וינסנט מכריח את מקס להסיע אותו לכל אחד מיעדיו, כשמשטרת אל-איי וכוחות הבולשת דולקים אחריהם.
ג'רי מגוויר, סוכן ספורטאים מצליח, מוצא את עצמו מפרסם לילה אחד הצהרת כוונות רגשנית לגבי יחסם של הסוכנים לספורטאים. החברה בה הוא עובד לא אוהבת את הגישה האנושית והוא מוצא את עצמו מפוטר. מגוויר יוצא לבדו להוכיח את יכולתו כשאיתו שני שחקנים נאמנים ואם גרושה. הוא לאט לאט מאבד את אמונם של כולם ואף של עצמו. היחידים שמאמינים בו ומשאירים אותו שפוי הם רוד טיידוול, שחקן פוטבול המביא לו את התפנית בחייו, ובנה המקסים של דורותי. הסרט לוקח אותנו לתהומות החלום האמריקאי ומראה כיצד האהבה היא זאת שתנצח.
מכתב אהבה לעיתונאי המוצב במאחז של עיתון אמריקאי בעיר צרפתית בדיונית של המאה העשרים המביא לחיים אוסף של סיפורים שפורסמו ב"מגזין השיגור הצרפתי".
שחקן הפול אדי "הזריז" פלסון מוצא את שחקן הפול הצעיר והמבטיח וינסנט בבר מקומי והוא רואה בו גרסא צעירה יותר של עצמו. כדי לנסות ולעשות את זה כמו בימים עברו, אדי מציע לוינסנט ללמד אותו איך להיות פעלתן. לאחר מספר היסוסים מצד וינסנט, הוא מסכים ואדי לוקח אותו ואת חברתו של וינסנט, קרמן, לטיול ברחבי הארץ כדי לתפעל את אולמי הפול. אבל וינסנט נוהג להשוויץ בכשרונו וכך הוא מרתיע את השחקנים ומפסיד כסף, מה שמיד מוביל לעימות עם אדי.
מותחן פסיכולוגי המתמקד סביב חוקר מבצעים מיוחדים "סמואל ל. ג'קסון" וסוכנת אף-בי-איי "קרי אן מוס" המנסים לשבור טרוריסט שיגלה להם את מיקומן של שלוש פצצות גרעיניות שכוונו להתפוצץ בארה"ב.
עכברון רוסי חמוד מוצא עצמו לבד לבד באמריקה הגדולה. הוריו העכברים היגרו ליבשת החדשה במחשבת שווא שאין שם חתולים. כמובן שהם טעו בגדול. פייבל המתוק יוצא למרחבים כדי למצוא אותם.
ג'ואל גודסן הוא בן עשרה המתגורר בפרבריה השקטים של שיקגו, אשר הוריו הקפדנים והמעצבנים נוסעים לחופשה ומשאירים אותו "אחראי על הבית". הוא עתיד לגלות שטיול אסור בפורשה של אבא שלו ופגישה עם נערת ליווי נוצצת, יכולים לעלות הרבה כסף. ג'ואל הכריזמטי מחליט להשיג את הכסף בדרכים מקוריות מאוד, שגורמות לו לחשוב שאולי הוא לא מבוזבז אחרי הכל.
ג'ים אברהאמס (סודי ביותר!), הפרודיסט הגדול של הוליווד מאז מל ברוקס, שוחט הפעם את "אהבה בשחקים" ואת שאר סרטי קרבות האוויר בעזרתם האדיבה של הצוות הקבוע שלו: צ'ארלי שין (וול סטריט), לויד ברידג'ס (בצהרי היום) וג'ון קרייר (יפה בוורוד). מעולם לא היה חיל האוויר כל כך פאתטי.
דרה בן ה-12 היה יכול להיות הנער הכי פופולארי בדטרויט, אבל הקריירה של אימו לוקחת את שניהם לסין. בתחילה דרה מתקשה לרכוש חברים אבל הוא יוצר קשר עם בת כיתתו מיי יינג – והרגשות הם הדדיים – עד שהבדלים תרבותיים הופכים את מערכת היחסים לבתי אפשרית. ואם זה לא מספיק, דרה רוכש לו אויב – צ'נג, הבריון של הכיתה. דרה יודע רק מעט מהלכי קרטה, ובארץ הקונג פו, צ'נג מפיל בקלות את 'נער הקרטה' על הרצפה. בודד בארץ זרה, לדרה אין חברים לפנות אליהם זולת איש התחזוקה, מר האן. האן הוא מאסטר קונג פו, ומתחיל לאמן את דרה באמנות הלחימה העתיקה. מערכת היחסים המיוחדת שנרקמת בין הנער הזר והבודד לגבר המבוגר וחסר הילדים מגיעה לשיאה בעימות האחרון מול צ'נג בתחרות קונג פו. האן מלמד את דרה, קונג פו הוא לא מכות והתחמקויות, אלא בגרות וקור רוח, ואכן דרה לומד שההתמודדות שלו מול הבריונים תהיה הקרב של חייו.
קול טריקר הוא נהג מירוצים צעיר ושחצן שיעשה הכול על מנת לנצח במירוץ. טים דאלנד, איש עסקים מצליח, מגלה את קול ושולח אותו להיצטרף לציוותו של בונה המכוניות האגדי הארי הוג, על מנת שיתחרה על הגביע בדיטונה 500. תאונה קטלנית שכימעט והורסת לו את הקרירה, לפני שהיא עוד התחילה, מאלצת את קול ליפגוש ברופאה יפיפיה שמנסה להחזיר את הביטחון והאומץ העצמי לקול על מנת שיוכל לחזור ולינהוג במכונית.
ג'ון רמבו מחליט לפרוש לחיים בודהיסטיים מלאים בשלווה ופציפיזם, אבל כשקולונל טראוטמן נחטף על ידי הסובייטים באפגניסטן, אין לו הרבה ברירות אלא לצאת למבצע הצלה מסוכן ביותר בתוך המבצר הסובייטי.
אחרי שהשתחרר מהצבא מנסה מייקל פלנגן למצוא עבודה בניו יורק, אבל ללא תואר - זה ממש בלתי אפשרי. הוא מחליט ללמוד מינהל עסקים ומוצא עבודה חלקית כברמן. אחרי שהבוס שלו דאגלאס קוגלן מלמד אותו כמה תרגילים, הם הופכים לצמד הברמנים המוביל בעיר. בריאן רוצה לעשות מכה ולפתוח בר משלו בג'מייקה - שם העסקים טובים יותר. הוא מכיר את האמנית האמריקאית הצעירה והיפה ג'ורדן, אבל מתחיל גם רומן נוסף עם אישה מבוגרת ועשירה יותר.