Filmas darbība notiek Polijas galvaspilsētā Varšavā. 1930. gados poļu-ebreju mūziķis Vladislavs Špīlmans bija slavens pianists Polijā. Pienākot Otrajam pasaules karam, viņš brīnumainā kārtā izdzīvo pret ebrejiem vērstajā holokaustā. Filmā tiek rādīts, kā Špīlmans cīnās par izdzīvošanu kara plosītajā Varšavā, un pēc kara atkal var pievērsties savai iemīļotajai nodarbei – klaviermūzikas spēlēšanai.

Ir 1936 gads.ASV Valdība nolīgst slaveno arheologu Dr. Indianu Džonsu, kurš tikko ar grūtībām ir atgriezies ASV, pēc nāves draudiem no vietējām Dienvidamerikas indiāņu ciltīm, kuras viņam uzsūtīja sens viņa ienaidnieks Renē Beloks, kurš reizē arī atņēma Indianam Džonsam pirmīt no slepenajām kapenēm iznesto zelta elka figūru. Indianam Džonsam valdības uzdevumā ir jāatrod Derības šķirsts, kurā atrodas desmit baušļi.