În timp ce Războiul civil se dezlănțuie între Uniune și Confederație, trei bărbați - un singuratic liniștit, un asasin nemilos și un bandit mexican - piaptănă sud-vestul american, în căutarea unei cutii tari care conține 200.000 de dolari în aur furat.

William Munny a fost un criminal odată nemilos, acum retras transformat într-un văduv și agricultor blând. Pentru a ajuta la sprijinirea celor doi copii ai lui fără mamă, el acceptă o ultimă misiune ca vânător de recompense pentru a găsi pe oamenii care au brutalizat o prostituată. Împreună cu fostul său partener și un novice încrezut, el se ia de un șerif corupt.

Rănitul soldat din războiul Civil American, John Dunbar, încearcă să se sinucidă - și devine, în schimb, un erou. Ca recompensă, el este repartizat la postul său de vis, o intersecție îndepărtată de pe frontiera de vest, și în curând face prieteni neașteptați din tribul local Sioux.

Un șerif dintr-un oraș mic din vestul american solicită ajutorul unui bărbat cu dizabilități, a unui bețiv și a unui tânăr pistolar în eforturile sale de a-l ține în închisoare pe fratele tipului rău local.

Un agent FBI face echipă cu un specialist în vânătoare pentru a investiga o crimă petrecută într-o rezervație amerindiană.

Povestea începe în Oklahoma, 1873, când Jed Cooper (Clint Eastwood), este confundat cu un criminal și cade pradă găștii lui Wilson (Ed Begley). Însă, după ce Wilson și ai lui părăsesc zona, rămâne un foarte important detaliu de care aceștia nu se ocupaseră, căci Jed Cooper era încă în viață. El este salvat de către Rachel care îl îngrijește până când acesta reușește să se pună pe picioare. Însetat și îndreptățit să se răzbune, acesta pune la cale un plan gândit în cele mai mici detalii și astfel, cei care l-au nedreptățit vor plăti fiecare în parte, până la ultimul.