Antonia és Massimo a középiskola óta szeretik egymást, és több mint egy évtizede élnek boldog házasságban egy elegáns, római kertvárosi villában. Massimo azonban meghal egy autóbalesetben, Antonia pedig mély gyászba zuhan és képtelen rendes kerékvágásba zökkenteni életét. Aztán megpróbál kiegyezni a veszteséggel, kezdi átvizsgálni a férfi holmijait, és közös életük emlékei után kutatva rádöbben, hogy férjének szeretője volt. A felfedezés felrázza bénultságából, és nyomozni kezd az ismeretlen után. Csak egy vezetéknevet és egy lakcímet tud, de ez is elég ahhoz, hogy eljusson a házhoz, ahol újabb meglepetés éri...
Hol volt, hol nem volt… volt egyszer egy kisfiú, akit Vitorlásnak hívtak. Senki sem tudja, szülei miért így nevezték el, barátai, ismerősei értetlenkedtek egy kicsit, aztán elfogadták – mert a kisfiú kedves volt, de leginkább csöndes. Kimaradt a nagy iskolai bunyókból, a tanulás után mindig engedelmesen hazament, hogy a fociőrült szomszéd sráccal múlassa az időt, s figyelje az otthonukat támasztó gerendát. Mert ez a gerenda bizony fontos volt, még az életnél is fontosabb: ha elmozdul, aprócska otthonuk azonmód ripityára törik. Ezt pedig a melós apa és a háziasszony anya nem engedheti meg magának. Mikor már öt rózsafüzér és nyolc segítő szent képe vigyázza a gerendát, a fiú úgy gondolja, új életcélt keres magának: beszerez egy ukulelét, hogy dalt írjon a városi kórházban haldokló nagyinak...
Andres és a 12 éves fia, Pedro Caracas kemény külvárosában él, de ritkán találkoznak egymással. Andres egy nap arra ér haza, hogy fia nagy bajba került egy verekedés során.
A vonzó Jean Hamilton egyedülálló anyaként neveli két lányát. A nagyobbik, Holly már tinédzser, az élete legbonyolultabb szakaszában jár. Nem csoda, hogy amikor az anyja életében felbukkan egy pasi, az idilli családi kép hamar a feje tetejére áll. Ráadásul Jeannek az a szokása, hogy amikor egy kapcsolata kudarcba fullad, fogja a két lányát, és a család mindent hátrahagyva odébbáll a következő városba, remélve, hogy ott végre tényleg felbukkan a tökéletes pasi. Az állandó költözést megelégelve Holly úgy dönt: kezébe veszi az irányítást, és kerít az anyjának egy tökéletes pasit.
Long Island a múlt század hetvenes éveinek a végén. Scott, az érzékeny és esetlen tizenöt éves fiú egy tipikus, középosztálybeliek által lakott külvárosban él a családjával. A környék felbolydul, amikor kiderül, hogy az egyik lakos Lyme-kórban szenved. Mindenki retteg, nehogy elkapja a betegséget. Scott apja, a munkamániás Mickey és a túlságosan is védelmező anya, Brenda a válás szélén állnak, miközben a fiú bátyja, Jim a háborúba készül. A helyzetet bonyolítja, hogy Scott beleszeret a szomszéd Adriannába. Úgy tűnik, közel, s távol ő az egyetlen, aki megérti őt. A lány szülei természetesen nem örülnek a kapcsolatuknak.