"פלה" מספר את סיפורו של שחקן הכדורגל האגדי, משנות ילדותו המוקדמות כבן לאב המשמש איש תחזוקה במרפאה ולאם שמנקה בתי עשירים, לרגע המכונן בגיל 17 כאשר כבש את הגול המנצח במשחק הראשון של ברזיל בגביע העולם ב-1958 והפך לגיבור לאומי. לאחר שנות התבגרות קשות בתנאים של עוני ואפליה, פלה הצליח להתרומם מעל מעמדו הכלכלי והחברתי הנמוך באמצעות צורת משחק חופשית ואותנטית שלא נראתה לפני כן על מגרשי הכדורגל. השראה לאומה שלמה, ולעולם כולו - פלה נודע כיום כאחד הספורטאים הגדולים בכל הזמנים.
דרמה בריטית כובשת לבבות שבמרכזה ג'יימי, נער מתבגר שנדחה מהח'ברה בין היתר בגלל שבחר לאהוד את הקבוצה הלא נכונה. חלומו הגדול ביותר להיות שחקן כדורגל כנגד כל הסיכויים ובעזרת נעליים "קסומות" הוא יוצא להגשים את חלומו.
"החיים מסתבכים כשאתה מאוהב באישה אחת אבל מעריץ אחד-עשר גברים" - נכתב על מודעות הפרסום לסרט זה, וזהו אכן משפט מפתח לתיאור העלילה. לפול אשרוות', מורה לספרות בתיכון, יש אהבה אחת בחיים: ארסנל, אחת מקבוצות הכדורגל היותר אפורות שקמו לליגה האנגלית. הוא עוד מסוגל לתפקד עם ההשפלה או האושר שאהובתו זו מסבה לו, אך כאשר הוא מתאהב בשרה, מורה חדשה שזה מקרוב באה ושיחסה אל הכדורגל הוא שלילי, חייו מסתבכים. ניק הורנבי, שכתב את התסריט על פי ספרו רב המכר "קדחת המגרש", חבר אל דיויד אוואנס בסרטו הראשון, והשניים מגישים יצירה מקסימה הנפרשת על פני העונה המוצלחת שהיתה לארסנל ב - 89', ומתארים את האובססיה הגברית כדבר טפשי למדי, אבל גם שובה לב ומשעשע - גחמה שצריך ואפשר להבינה, כך שלראשונה מסתמנת פשרה בין הבבונים המכורים ונשותיהם התמהות.
סרט קולנוע המתאר את האובססיה של האנגלים לכדורגל וכל זה מבוסס על רב המכר של ג'ון קינג. תרבות הכדורגל בנויה על גברים מהמעמד הבינוני והנמוך שנמאס להם לשמוע ממקום העבודה או מהאבטלה, ומנשיהם שטוענות שהם לא טובים מספיק. הגברים בעידן החדש מחפשים סיבה להלחם עליה, סיבה שתגרום להם להרגיש להיות שייכים. הכדורגל משמש להם מפלט: מבחינתם כדורגל הרבה יותר טוב מסקס וסמים ביחד. הסרט עוקב אחרי ארבעה גברים שלכל אחד מהם יש סיפור אחר על מערכת היחסים שלו עם הכדורגל. הסרט בנוי בסגנון כאילו תיעודי ("מייק באסט מנהל את אנגליה") ובמצלמת כתף.
בחור צעיר שעובד במפעל בשפילד ומשחק כדורגל בקבוצת חובבים, מקבל את הזדמנות חייו כשהוא מוזמן למשחק מבחן בקבוצת שפילד יונייטד.
סיפורה של שרה דיוויס שחקנית כדורגל מופלאה שנאבקת בחייה. אהבה, ספורט וכל הדרך להיות השחקנית הכי צעירה בתולדות נבחרת ארה"ב בכדורגל ואת כל הקשיים החל מאביה ועד לחבר המוזר.