Zgodba se začne z Noahovim prihodom v bolniško sobo. Noah je star 80 let in je prišel obiskat Allie, ki ima Alzheimerjevo bolezen. Na njeno željo ji začne pripovedovati zgodbo, ki se je dogajala pred 49 leti, ko se je Allie vrnila v New Bern, da bi poiskala Noaha. Dogodki se prepletajo in Noah takrat ugotovi, da čustva do Allie še niso zamrla. Prav tako se svojih čustev zave Allie, a ker je zaročena, poskuša svoja čustva do Noaha zatreti. Tako ima dve možnosti: lahko se poroči z moškim, ki ga ne ljubi, a bo skrbel za njo, ali tvega z Noahom, ki nima ničesar, a ga vseeno ljubi.

Ljubezen mladega para je na preizkušnji, ko se mora soočiti z neozdravljivo boleznijo.

John živi s partnerjem in hčerko v Kaliforniji, daleč od tradicionalnega podeželskega življenja, ki ga je pred leti pustil za sabo. Njegov oče Willis, trmast in nestrpen možakar iz nekega drugega časa, živi na odmaknjeni kmetiji, kjer je John odraščal. Ko sin ostarelega očeta pripelje na zahod, da bi mu poiskal nov dom v svoji bližini, drug ob drugega silovito trčita dva povsem različna svetova.