Arthur C. Clarken kirjoittama tieteiselokuvan suuri, salaperäinen klassikko, jossa ihmiskunta alkaa tavoitella paikkaansa maailmankaikkeudessa.
Joukko öljynporaajia koulutetaan pikaisesti astronauteiksi laskeutumaan Maata kohti syöksyvälle jättiasteroidille. Heillä on edessään mahdoton tehtävä: räjäyttää asteroidi taivaan tuuliin ja pelastaa ihmiskunta täydelliseltä tuholta.
Uusi aika, uusi matka, uusi mahdollisuus selvittää vuoden 2001 uhkarohkean Jupiter-tehtävän arvoitukset. Leonovin miehistö aikoo kohdata yhä kiertoradalla kiertävän Discoveryn. Miehistön kohtalo lepää heidän henkiin herättämänsä HAL-9000-tietokoneen piisiruharteilla.
Kaksi kinastelevaa veljestä sinkoutuvat kauas pimeään avaruuteen pelatessaan kotinsa kellarista löytämäänsä mysteeristä peliä. Ihmeellisellä matkallaan heidän mukaansa liittyy haaksirikkoutunut astronautti, ja veljesten on selviydyttävä meteorisateista, vihamielisistä, liskomaisista avaruusolennoista, rakettimoottorilla varustetusta raivopäisestä robotista ja galaksien välisestä avaruustaistelusta. Elleivät he selvitä peliä ja saavuta Zathura-planeettaa, he saattavat jäädä loppuiäkseen loukkuun ulkoavaruuteen.
Kun Batman (Adam West) ja Robin (Burt Ward) saavat vihiä, että kommodori Schmidlapp (Reginald Denny) on vaarassa jahdillaan, he aloittavat pelastustoimet. Mutta vihje onkin neljän kaikkien aikojen pahimman rikollisen virittämä ansa, jonka tarkoituksena on tuhota voimakaksikko lopullisesti! Apunaan kuivattaja, joka pystyy muuttamaan ihmiset pölyksi, tämä hirvittävä nelikko aikoo ottaa maailman valtaansa! Pystyvätko viitalla varustautuneet ristiretkeläiset korkealentoisella sankaruudellaan ja huimilla vehkeillään ottamaan nirrin pois Kissanaiselta (Lee Meriwether), jäädyttämään Pingviinin (Burgess Meredith), varastamaan shown Jokerilta (Cesar Romero), ja jallittamaan Arvuuttajaa (Frank Gorshin) ajoissa?
Apinoiden planeetan ylistetyssä jatko-osassa toinen astronautti syöksyy aikavallin läpi etsiessään kadonnutta Tayloria. Uskalias pelastusoperaatio johtaa maanalaiseen kaupunkiin, jossa mielenhallintaa harjoittavat mutantti-ihmiset palvovat asetta, joka voi tuhota koko planeetan. Toiminnallinen ja aikamme maailmaa kuvastava tieteisseikkailu joka viihdyttää kaikenikäisiä.
Susan ja Daniel päättävät viettää unohtumattoman loman Bahamalla kaukana arjen kiireistä. Avioparin suunnitelmat saavat täysin uuden kurssin, kun sukellusretken vetäjä unohtaa parin keskelle aavaa valtamerta. Monen tunnin epätoivoinen odotus laukaisee paniikin, joka koettelee Susanin ja Danielin suhdetta sekä uskoa toisiinsa. Syyttelyä ja kinastelua seuraa raivo ja hysteria. Lopulta hait saapuvat...
Lähitulevaisuuteen sijoittuvassa elokuvassa 98 prosenttia maapallon pinta-alasta on peittynyt veden alle jäätiköiden sulamisen seurauksena. Hait ovat lisääntyneet räjähdysmäisesti ja vallanneet koko planeetan, jonka johtoon on noussut mutantti alfayksilö. Jäljelle jääneet ihmiset elävät jatkuvassa pelossa, ja henkiinjääneen vähemmistön olisi onnistuttava tuhoamaan alfahai, jotta mereksi muuttuneella maailmalla olisi vielä tulevaisuutta.