Действие ленты разворачивается в британском дисциплинарном лагере, затерявшемся в африканской пустыне во времена Второй мировой войны.
О жизни Клайва Кэнди, британского солдата. Она показана в эпизодах, начиная с 1902 года, когда он сделал блестящую карьеру молодого офицера в Бурской войне, до 1943 года, когда он скрипучим, старческим голосом рассказывает о времени бомбежки Лондона, размышляет о потерянной молодости и любви.
1943 год, в оккупированной немцами Италии в одном из лагерей для военнопленных назревает побег. Его возглавляет недавно сбитый американский летчик, полковник Фон Райан. Захватив поезд для перевозки пленных, он совершает беспрецедентную акцию, пересекая Италию под самым носом у фашистов.
1941 год. Восточное побережье Канады. Нацистская лодка «U-37» торпедирует канадский танкер и конвоирующую подлодку. Канадские ВВС и торпедные катера начинают преследование врага. Немецкий капитан решает скрыться от погони в северных широтах бухты Хадсона. Это ему не удается, бомбардировщики береговой охраны прямым попаданием отправляют лодку на дно.
27 мая 1942 года. Чехословакия оккупирована нацистами. В Праге высокопоставленный нацист Рейнхард Гейдрих, назначенный рейхспротектором, собирает самых известных горожан и выражает неудовольствие актами саботажа на фабрика и заводах. Гейдрих считает, что чешские рабочие не просто саботируют жизненно важное производство на заводах «Шкода», но и призывают к сопротивлению, выпуская антифашистские листовки. Если уровень производства не повысится, будут приняты самые строгие меры, и для устрашения будут проведены показательные расстрелы саботажников на заводской площади. Почти сразу же после собрания Гейдриха убивают. Для чехов смерть Гейдриха становится символом надежды на освобождение от фашистского гнета. Озлобленные гибелью германского наместника нацисты требуют от населения выдать убийц, гестапо начинает брать в заложники сотни невинных граждан, узников расстреливают по одному. Требование фашистов одно: выдать убийц Гейдриха…
По роману Джейн Йолен. На еврейскую Пасху за столом собирается вся семья… Дядя начинает рассказ о Холокосте, но Ханну, современную 16-летнюю девушку, не интересует история еврейского народа. Правда, по традиции, в день праздника дверь должен открыть самый молодой из присутствующих. Теперь пришла очередь Ханны. Она открывает дверь и… попадает в Польшу 1941 года, в ужас концлагерей…
Билли Пилигрим, ветеран Второй мировой войны, таинственным образом оказывается оторванным от времени, так что он может путешествовать, не имея возможности помочь этому, от дней своего детства до дней своей своеобразной жизни на далекой планете Тральфамадор, проходя через свой горький опыт военнопленного в немецком городе Дрездене, над которым нависла неизбежная тень невыразимой трагедии.
Действие фильма происходит во время Второй мировой войны в Великобритании незадолго до операции в Нормандии. Американские солдаты ожидают в небольшом английском городке начала операции. Местные же насмешливо называют американцев «янки». Главные герои фильма — три американских солдата, которые влюбляются в местных английских женщин. Один из них — молодой мужчина из Аризоны сержант Мэтт Дайсон который встречается с молодой Джин Моретон. Другая пара — капитан Джон и Элен.