Através de um olhar crítico sobre um sistema educativo e baseado num caso verídico de uma professora, o filme conta-nos a história de um grupo de jovens de um bairro problemático e de uma professora de inglês que lhes dá o que eles mais precisam: uma voz própria. Numa escola dominada pela violência e tensão racial, esta professora vai travar uma batalha para fazer com que a sala de aula passe a ter importância na vida destes estudantes. Contando as suas próprias histórias e ouvindo as histórias dos outros, estes jovens irão mudar os seus mundos.
Rupert Anderson e Alan Ward, dois agentes do FBI com estilos muito diferentes, são destacados para investigar a morte de três militantes dos direitos civis numa pequena cidade do Mississipi marcada pela divisão brancos e negros, onde estes são alvo de violência constante. Juntos seguem várias pistas que não dão em nada, até que a mulher do xerife local avança com algumas revelações surpreendentes. Mas para resolver o caso, os dois agentes vão ter de ultrapassar a hostilidade das autoridades locais e da comunidade negra, bem como as próprias diferenças que os separam.
Em 1932, Ray Charles nasce na Geórgia, mas fica cego aos 7 anos, pouco tempo depois de testemunhar a morte acidental do seu irmão. Inspirado por uma dedicada mãe independente, encontrou o seu dom no teclado de um piano. A sua fama cresce mundialmente após, de modo inovador, criar músicas únicas unindo o gospel, o country e o jazz num estilo inimitável e ao lutar contra a segregação racial dos negros. Mas a sua vida foi também marcada por sucessivos casos amorosos e um terrível vício em heroína.
John McClane está separado há um ano, anda a beber demais e está afastado da polícia. Mas o irmão de um antigo inimigo seu começa a deixar bombas em lugares públicos de Nova Iorque e dá-lhe uma série de enigmas que podem evitar as explosões. Na tentativa de os resolver, começa acidentalmente a ser ajudado por um negro do Harlem.
Em Los Angeles, uma das cidades mais multi-étnicas dos Estados Unidos, misturam-se várias histórias de personagens diferentes e sem nada em comum, numa mistura que tem por cimento a forma como todos se julgam uns aos outros sem se conhecerem, baseados maioritariamente em preconceitos de cor, de raça e de etnia.
O detetive privado John Shaft é contactado por Bumpy Jonas, o líder da máfia negra do Harlem para encontrar e resgatar a filha que foi sequestrada. Shaft descobre que o rapto foi obra da máfia italiana, que quer chantagear Bumpy para controlar o tráfico de drogas do Harlem. O implacável e destemido detetive, vê-se envolvido numa guerra de gangues que se pode transformar rapidamente numa guerra racial.