Cáit mindössze tízéves, csendes kislány, aki hányattatott körülmények között nő fel. Örökké kimerült és ismét terhes édesanyjának a sok gyerek mellett nem jut ideje rá, alkoholista, hirtelen haragú apja pedig inkább jobb, ha nem foglalkozik vele. A család úgy dönt, a legjobb lesz mindenkinek, ha Cáit-et a nyárra rokonokhoz adja. A gyerektelen párnál egészen új világ tárul fel a kislány előtt. Az idilli, zöld környezetében egy idő után Cáit megnyílik, végül fény derül arra a titokra is, amit újdonsült nevelői elrejtenének előle.
A tizenhat éves Hubert a serdülőkor problémáival küszködik. Nem szereti az anyját, úgy érzi, Chantale valósággal őrületbe kergeti. A fiú megvetéssel viseltetik iránta, utálja a szakadt pulóvereit, a giccses dekorációit, az ételmaradékot a szája sarkában. Ugyanakkor - a többi tinédzserhez hasonlóan - ő sem őszinte vele, nem osztja meg vele a gondjait, problémáit, például azt, hogy a saját neméhez vonzódik. Ez a szeretet/gyűlölet kapcsolat az egész családra veszélyt jelent. Egy napon Chantale megelégeli az állandó összezördüléseket, és bentlakásos iskolába küldi Hubertet.
A 13 éves Sasha úgy dönt, ő lesz a stand up műfaj királynője. Elsősorban azért tűzi ki maga elé ezt a cseppet sem egyszerű célt, hogy végre újra nevetni lássa apját. Sasha édesanyjának halála óta az apja nem önmaga és bár neki is rettenetesen hiányzik, elhatározza, hogy ő nem fog sírni, helyette ír egy listát a túléléshez. A listán olyan, sokak számára talán jelentéktelen dolgok szerepelnek, minthogy tövig nyírja a haját, visszautasítja a világ legcukibb kiskutyáját, vagy éppen örökre felhagy a könyvek olvasásával, a legfontosabb pont azonban az, hogy ő legyen a stand up királynője.
Lionel párizsi vonatvezető, büszke, egyenes tartású férfi, aki felesége halála óta felnőtt és egyre szépülő lányával, Joséphine-nel él együtt. Közös létük szinte tökéletes, mégis mindketten úgy érzik, ideje továbblépniük. A lehetőséget egy cserfes taxisofőr és egy elegáns üzletember biztosítja, de semmi sem megy könnyen.
Frankie és Anette együtt nőtt fel egy amerikai kisvárosban. Miután összeházasodnak és gyerekeik születnek, Los Angelesbe telepednek át. A változás több zökkenővel jár, mint hitték: felbukkan a férj régi szerelme, fiuk csatlakozik a helyi punkbandához, Frankie pedig újra szörfözni kezd...
Lexy (Lindsay Lohan) okos és elkényeztetett manhattani tini. Az iskolaújság pletykarovatában mindig õ hozza le a legszaftosabb pletykákat. Azonban egyszer túllõ a célon és az egyik helyi lap leközli Lexy kompromittáló fotóját egyik tanárukról. A dolgok azonban rosszra fordulnak: a hírbe hozott tanárnak nyoma vész. Lexy lelkiismeret-furdalástól hajtva egyedül akar utánajárni az ügynek, majd csatlakozik hozzá osztálytársa, Jack (Bug Hall) is. Mindig a rendõrség elõtt járnak egy-egy lépéssel, ami igencsak dühíti Meany nyomozót (Charles Shaughnessy), aki nem akarja, hogy a fiatalok még jobban belekeveredjenek valami veszedelmes ügybe.
Effi Briest, boldogságra, szerelemre vágyakozó fiatal nő, akinek őszinte, közvetlen lénye összeütközésbe kerül az igazi, mély érzelmeket elpusztító konvenciók által gúzsba kötött porosz társadalmi morállal. Effi a szülők által elhatározott házasság rabja lesz, mégpedig szinte még gyermekként: tizenhét évesen. Főhivatalnok férje, a természetellenesen merev és rideg porosz báró mellett az élénk, vidám lányból búskomor, nyomott hangulatú asszony lesz. Nem csoda hát, hogy a magányból kitörési lehetőséget keresve "bűnös" szerelem ébred benne egy helyi világfi, Crampas őrnagy iránt. A hűtlenséget férje a társadalommal összhangban végletes módon elítéli, és válasza is szenvtelenül végletes: párbajban megöli az őrnagyot, Effit pedig eltaszítja magától, és megtagadja tőle cseperedő leánygyermekét is. Effi az érzéketlen kor álságos erkölcseinek áldozata lesz: valósággal elsorvad a magánytól.
Az ifjú herceget 18 éves korában békává változtatja az udvari varázsló. Az ezeréves átok napjainkban telik le, de hogy a fiú végleg ember maradhasson, abban csak az igaz szerelem segíthet.