À 15 ans, Oliver Tate a deux gros problèmes : il rêve de coucher avec sa petite amie et sa mère est en train de se laisser séduire par un gourou. Pour empêcher le pire et réussir le meilleur, Oliver n’a que deux atouts : un vocabulaire incroyablement riche et une immense confiance en lui…

Après leurs études, deux jeunes femmes décident de restaurer une maison délabrée pour en faire une école. Elles sont aidées par un médecin qui tombe amoureux de l'une d'elles, entraînant la tristesse de l'autre également amoureuse de l’homme.

Glasgow, 1973. Le jeune John McGill est sur le point d’entrer au collège. Garçon brillant, la voie est cependant loin d’être toute tracée pour lui, entre un père violent et les préjugés de ses professeurs qui n'ont pas oublié son frère aîné "irrécupérable", Benny, devenu membre des NEDS. Les NEDS (Non Educational Delinquents), dangereuses petites frappes, font régner la terreur dans les quartiers. La réputation de Benny vaut à John d’être protégé et lui ouvre très vite les portes du gang.

Martin Clément, né Marvin Bijou, a fui. Il a fui son petit village des Vosges. Il a fui sa famille, la tyrannie de son père, la résignation de sa mère. Il a fui l'intolérance et le rejet, les brimades auxquelles l'exposait tout ce qui faisait de lui un garçon «différent». Envers et contre tout, il s'est quand même trouvé des alliés. D'abord, Madeleine Clément, la principale du collège qui lui a fait découvrir le théâtre, et dont il empruntera le nom pour symbole de son salut. Et puis Abel Pinto, le modèle bienveillant qui l'encouragera à raconter sur scène toute son histoire. Marvin devenu Martin va prendre tous les risques pour créer ce spectacle qui, au-delà du succès, achèvera de le transformer.

Sous la monarchie austro-hongroise, un pensionnaire de collège devient malgré lui complice de vexations et brimades infligées à l'un de ses camarades.

Milan, un Slovaque travaillant en Allemagne comme maçon, rentre chez lui pour fêter Noël avec sa femme et ses trois enfants, dont l'un semble impliqué dans des activités suspectes liées à une organisation extrémiste.

Une nuit, alors qu’elle faisait des recherches dans les archives de l’école de filles Jookran, le professeur Park Ki-Suk découvre quelque chose concernant le suicide de l’élève Jin-Ju, qui a eu lieu il y a 9 ans de cela dans la salle d’arts-plastiques. Selon les rumeurs, le fantôme de Jin-Ju hanterait cette salle de classe depuis l’accident. Paniquée, Park Ki-Suk laisse un message sur le téléphone d’une de ses collègues, disant que Jin-Ju était toujours là, qu’elle étudiait encore à l’école Jookran. Mais malheureusement, le professeur meurt dans d’étranges circonstances peu après…