Mikä on maailman kauhein asia? Onko se hirviömäinen avaruusolento? Vai tappava kulkutauti? Vai pelko, että rakas ja turvallinen ihminen - ehkäpä perheenjäsen - osoittautuukin murhanhimoiseksi mielipuoleksi? Jack Torrance ottaa hoidettavakseen hienon, mutta eristyksissä olevan Overlook Hotellin talven ajaksi. Hänen mukanaan tulevat vaimo ja pieni poika. Torrance ei ole koskaan aiemmin ollut hotellissa - vai onko? Vastaus löytyy aavemaisesta mielipuolisuuden puuskasta.
Nancy näkee hirvittäviä painajaisia. Samaan aikaan hänen koulutoverinsa, jotka myös näkevät samoja unia, teurastetaan heidän nukkuessaan. Raakojen murhien takana on nuorten opiskelijoiden yhteisten painajaisten paholaismainen hahmo. Mutta kun poliisi ei ota Nancyn tarinaa kuuleviin korviinsa, tytön on kohdattava tappaja itse tämän varjomaisessa valtakunnassa.
Massachusettsissa, Plymouthin pikkukaupungissa ja pahamaineisen juhlapyhän synnyinpaikassa, kiitospäivää viettää kaksi erilaista perhettä. Yksi rikas ja toinen köyhempi. Rikkaamman perheen omistama kauppa on luvannut tarjousten lisäksi 100 ensimmäiselle ilmaisen voileipägrillin. Köyhemmän perheen isä joutuu ylitöihin kesken kiitospäivänaterian kauppaan tunkevan ihmismassan takia. Syntyy mellakka, jossa mielipuoliset asiakkaat tallovat ja murskaavat toisiaan kuoliaaksi. Paikalla olevat juniorit tallentavat väkivallanteot, jotka päätyvät tietysti nettiin - tapaus saa nimen Black Friday:n verilöyly. Vuotta myöhemmin alkaa salaperäinen kiitospäivän innoittama murhaaja terrorisoida kaupunkia - uhrit ovat tavalla tai toisella yhteydessä Black Friday:n kaupalliseen kaaokseen ja murhat tehdään juhlapyhän teemaan sopivilla tavoilla.
Jigsaw vaanii edelleen eläviä, joiden on kohdattava kuolema, elleivät osaa arvostaa elämää. Saw III:n jatko-osassa Jeffin on löydettävä tyttärensä ja paettava rakennuksesta, jonka vankeina he ovat - tai kuolema korjaa. Löydettyään taas yhden Jigsaw-nauhan Jeff tajuaa, että hänellä on käsissään uusi pala palapeliin, joka hänen on ratkaistava ennen kuin on liian myöhäistä...