Bennetin perheen viiden tyttären elämä mullistuu, kun lähikartanoon saapuu varakas nuorimies ja tämän paras ystävä.
Väsyneiden merivoimien tueksi tuotu kiväärikomppania joutuu käymään läpi helvetin Guadalcanin saarella. Sodankäynnin tarkoitus hämärtyy, kun sotilaiden oma maailma kaventuu pieneksi. Sodankäynnistä muodostuu taistelu omasta elämästä ja henkiinjäämisestä.
Royal Tenenbaumilla ja hänen vaimollaan Ethelinellä on kolme lasta - Chas, Richie ja Margot, joista jokainen oli lapsinero. Royal ja Etheline Tenenbaum muuttivat erilleen jo lasten ollessa nuoria. Nyt Royal haluaa perheen taas kokoon...
Amerikassa ikänsä asunut saksalaissyntyinen Leopold Kessler (Jean-Marc Barr) matkustaa Saksaan tarkoituksenaan avustaa Saksan kunnostamisessa toisen maailmansodan jälkeisen tuhon keskellä. Kessler-setä (Ernst-Hugo Järegård) hankkii Leopoldille arvostetun työpaikan Zentropa-rautatieyhtiöltä makuuvaunukonduktöörinä. Matkustajat pitävät hyväntuulisesta, reippaasta ja työlleen omistautuneesta Leopoldista. Junan kyydissä Leopold tapaa yhtiön omistajan kauniin tyttären, Katharina Hartmannin (Barbara Sukowa), johon hän alkaa pikkuhiljaa rakastua. Yhtiön omistajat ja amerikkalaiset käyttävät Leopoldia pelinappulanaan, ja Leopold ei halua valita puolta heidän välisessään poliittisessa sodassa.
"Lucky" Jack Aubreyn (Russell Crowe) komentama laiva joutuu ylivoimaisen vihollisen yllätyshyökkäyksen kohteeksi. Huolimatta aluksen kärsimistä vahingoista ja useista loukkaantuneista miehistön jäsenistä, Aubrey nostaa purjeet ja lähtee riskialttiiseen ja jännittävään takaa-ajoon pysäyttääkseen vastustajansa. Tehtävä voi muuttaa kansakunnan kohtalon - tai tuhota Aubreyn miehistöineen.
Claudia Larsen on matkalla Kiitospäivän viettoon vanhempiensa luokse. Yleensäkin Claudia suhtautuu perheen keskuudessa vietettäviin pyhiin pelonsekaisin tuntein, mutta tänä vuonna syitä on entistäkin enemmän. Claudia on juuri menettänyt työpaikkansa ja hänen kotiin jäävä tyttärensä kertoo viikonlopun suunnitelmistaan, jotka eivät ole Claudian toivomia. Ei ihme, jos ilmassa on ahdistusta.
Murhatutkija Harlan Regis tutkii Valkoisessa talossa tapahtunutta salaperäistä murhaa. Jäljet johtavat itse presidenttiperheeseen, ja pian Regis huomaa selvittävänsä juttua henkensä kaupalla.