يقوم اثنان من محققي جرائم القتل بمطاردة يائسة لقاتل متسلسل ترتكز جرائمه على "الخطايا السبع المميتة" في هذا الفيلم المظلم والمخيف الذي ينقل المشاهدين من رفات ضحية إلى أخرى. ديت المخضرم. يبحث سومرست عن كل خطيئة في محاولة للوصول إلى عقل القاتل ، بينما يسخر شريكه المبتدئ ميلز من جهوده لكشف القضية.
نسلفانيا، 1956. فرانك شيران، جندي قديم من أصل إيرلندي يعمل كسائق شاحنة، يلتقي صدفة برجل العصابه روسيل بوفالينو. وبمجرد أن يصبح فرانك رجلًا موثوقًا به، يرسله بوفالينو إلى شيكاقو بمهمة مساعدة جيمي هوفا، وهو زعيم نقابي قوي مرتبط بالجريمة المنظمة، ويكونان صداقة لاكثر من عشرين سنة.
تدور أحداث الفيلم حول شخص يرتكب العديد من جرائم القتل ويسمي نفسه (زودياك)، وبعد كل جريمة قتل يتصل بالشرطة ليخبرهم بكل التفاصيل حول الجرائم ويقوم بإرسال رسالات مبهمة للصحافة، فينطلق رجل شرطة، وصحفي ورسام كاريكاتور في ملاحقته.