באמצע שנות ה-80 ירד ארול מוריס (מר מוות) דרומה, לטקסס, כדי להכין סרט על נדונים-למוות. באגף השמור שמע את סיפורו של אחד, רנדל אדמס, אסיר שהורשע בעוון רצח של שוטר וכבר תשע שנים הוא טוען בעקביות כי הוא חף מפשע. מדובר במקרה נדיר שבו הקולנוע מצליח להשפיע על טחנות הצדק ולגרום לשחרורו של אדם שהורשע בדין וישב שנים ארוכות בכלא על לא עוול בכפו.
ספנסר טרייסי (משפטי נירנברג) מככב בסרטו הראשון של פריץ לאנג (מטרופוליס) בארצות הברית, לאחר שיצא לגלות מגרמניה הנאצית. הסרט מתאר את נקמתו של אדם שהואשם בחטיפה ומצא עצמו מותקף על ידי המון זועם ומוסת שארגן לינץ' בבית המעצר בו שהה. לאנג שוב מביע את דעתו על לקיחת החוק לידיים על ידי הקהילה (כמו ביצירת המופת שלו M), תוך התייחסות מוחבאת למה שהתרחש באותו הזמן במולדתו האירופית. את התסריט המועמד לאוסקר כתב נורמן קראסנה ("מר וגברת סמית'" של היצ'קוק).
פילם נואר קלאסי... רוצחים שכירים הורגים אדם. את חקירת ההרג שלו מנהל המפקח רירדן, הנובר בעברו של הקורבן ומגיע אל קיטי קולינס, אישה יפהפייה. אך לא תמימה כפי שהיא נראית.
אחרי שהמערכת נכשלה, וויד פורטר (סטיבן דורף), בן אדם שהרג גנב שפרץ לביתו בזמן שהוא רק ניסה להגן על אשתו והבן שלו נכנס ל- 3 שנים לכלא בעל רמת אבטחה הגבוהה ביותר שבו שום חוק לא קיים. כדי לסבך את העניינים, פורטר לא מסתדר עם השותף שלו לכלא (ואל קילמר), בעיקר בגלל שהשותף שלו הוא רוצח המונים. כדי לשרוד את תקופת המאסר הקשה בין אסירים אכזריים לבין סוהר ראשי מושחת (הרולד פרינו, אבודים), פורטר הולך להפוך את עצמו לפושע הכי אכזרי בכלא.
ניאו-נואר מתוחכם ונוטף זימה, שהינו סרט הביכורים של לורנס קאסדן (תייר מזדמן). זוג מאוהב, פאם-פאטאל, מזימת רצח: השילוש הקדוש והמתבקש בכיכובם של וויליאם הארט (עישון), המגלם עורך דין מפלורידה הדביקה, שנופל ברשתה של אישה נשואה בגילומה של קת'לין טרנר המהממת (אמא סדרתית). מיקי רורק (עכבר הבארים) מופיע גם הוא באחד מתפקידיו הראשונים בקולנוע (נלקח מ"האוזן השלישית").
שני אחים גנבים גונבים כסף כדי לעזור לאמם החולה, ונכנסים למאבק עם מאבטח מופרע שתקוע בקרקעית באר נשכחת.
2 שוטרים הורגים בטעות סוכן סמוי, ומנסים מיד לכסות את עקבותיהם על ידי הפללת חסר בית. זה כולל השתלת ראיות, הדרכת עדי ראייה ואילתורים כדי שתכנית הנואשת שלהם לא תתגלה.
דוקו-פשע המגולל את סיפורו של נווד חסר דאגות שהפך בן לילה לכוכב – ובסופו של דבר מצא את עצמו בכלא.
עם זכוכית המגדלת שלה ואבקת טביעות האצבעות בידה ננסי דרו עוזבת את ריבר הייטס כדי לצאת להוליווד... אבל לא כדי לפגוש את הבחור ההוא מסמולוויל, כמו שחושש חברה נד. לא, היא נוסעת לשם כדי לפתור את אחת התעלומות הגדולות ביותר אי-פעם: מותה של כוכבת הקולנוע דליה דרייקוט. אבל התעלומה הגדולה יותר היא כיצד תסתדר הבלשית העליזה שלנו, והבגדים הצבעוניים שהיא לובשת, עם מלכות הנוער המרושעות שעוסקות בשליחת הודעות SMS אותן היא פוגשת בהוליווד הייטס.הצטרפו לאמה רוברטס כננסי הבלשית הנצחית בסיפור המסתורין הזה בו היא מייצרת סכנה,הרפתקה וגם רומנטיקה. כי כולם כבר יודעים, לכל מקום שננסי מגיעה, ההתרגשות רבה.
דרמה סביב דמותו של "ההולך" שנערכת בוושינגטון הבירה, קרטר פייג' איש החברה הגבוה מאוד פופולארי הוא ידיד נאמן, חבר לשיחה לכמה מהנשים החזקות בבירה. הנשים המפונקות נשואות לאנשים החזקים ביותר באמריקה, וכאשר בעלן עסוק בלנהל את המדינה ולא מתייחס אותן נשים פונות לידיד "ההומו" הטוב ביותר שלהם, קרטר שמשרה עליהן חום, תבונה וחוכמה.