Година 1982., Форест Гамп, човек ниске интелигенције, седи на станици и људима који чекају аутобус прича своју животну причу. Детињство и младост провео је са мајком у малом месту у Алабами. Већ у раном детињству схватио је да је другачији од других и да се за све у животу треба изборити. Но ниска интелигенција није га спречила да постигне многе ствари и добро се забави. Тако у детињству упознаје чак и Елвиса Прислија.

Када му умре отац, с којим се никада није слагао, Чарли са девојком Сузан одлази на сахрану. Тамо сазнаје да му је отац у наследство оставио само аутомобил и грм ружа, док је три милиона долара оставио удружењу "Cicinnati Trust". Сазнаje да има брата који живи у установи за психички поремећене особе. Рејмонд је аутистичан, чита, фотографски памти, поготово бројеве, међутим, не повезује чињенице. Како би се боље упознао с братом кога практично први пут види, а и како би се домогао три милиона долара, Чарли води Рејмонда са собом. Испочетка је груб према Рејмонду и нема стрпљења, док Сузан покушава да га уразуми. Рејмонд се боји авиона, па према Лос Анђелесу где Чарли живи путују аутом. Чарлијева намера је да уз помоћ адвоката добије старатељство над Рејмондом и тако се домогне наследства, међутим, путујући мало по мало, Чарли почиње да има више осећаја и стрпљења за свога брата. Како му је компанија запала у дугове, он се с Рејмондом запутио у Лас Вегас...