Frank Cross (Bill Murray) je bezdušni i škrti TV urednik, kojega ništa neće spriječiti da poveća gledanost svoje televizijske kuće. U božićno vrijeme smišlja neukusne i neprikladne emisije s popularnim licima - Robertom Gouletom i Leeom Majorsom poput „Božić među Cajunima“ ili „Noć kada je sob umro“, u kojim se Djed Božićnjak hvata mitraljeza. Cross ima i najnoviju ideju – na samo božićno predvečerje natjerat će televizijsku ekipu da uživo producira „Božićnu priču“ Charlesa Dickensa. Crossov život se mijenja kada ga posjeti njegov stari šef, koji je odavno umro, te tri duha - Duh prošlog Božića (David Johansen), Duh sadašnjeg Božića (Carol Kane) i Duh budućeg Božića, koji će ga povesti u šetnju kroz vrijeme i pokazati mu zašto je postao tako pokvaren i što ga čeka ako se ne promijeni.

Jednog Badnjaka prije mnogo, mnogo godina, jedna se beba uvukla u torbu Djeda Mraza punu poklona i igračaka, a da on to uopće nije primijetio. Odgajan kao vilenjak, Buddy (Will Ferrell) naposljetku ipak odrasta u čovjeka tri puta većeg i od najvećeg vilenjaka te uviđa kako se nikada neće uklopiti u život na Sjevernom polu. Ove godine Buddy odluči pronaći svoje pravo mjesto u svijetu, točnije - New Yorku. On uspije pronaći svoga pravog oca, Waltera (James Caan), koji se nalazi na listi zločestih Djeda Mraza, i desetogodišnjeg brata koji uopće ne vjeruje u djedicu s poklonima i vilenjake! Buddy shvaća kako je njegov zadatak spasiti Božić za svoju obitelj.

Oni su braća i bave se istim poslom: i jedan i drugi su lovci na glave. Ali razlika između njih je ogromna: dok jedan oslobađa tražene kriminalce za velike količine novca, drugi se trudi da ih što više privede, ne bi li tako zaradio novac za svoju brojnu obitelj. Kada ih spoji isti slučaj, i jedan i drugi traže istoga čovjeka, ni ne slute kako će doći do zabune, pa će oni biti proglašeni lošim momcima. Uz sve te probleme njihova majka koja ih želi pomiriti, očekuje ih kući za praznike...

Božić je najčarobnije vrijeme godine. Moćni biznismen Howard Langston zaokupljen je poslom do zadnjeg trena, primajući posljednje narudžbe od klijenata koje jednostavno ne može odbiti, kao što ne može odbiti ni svog sina Jamieja, koji želi najpopularniju akcijsku figuru ove sezone – Turbo Mana! Nažalost, pred Howardom je VELIK problem. Badnja je večer, a Turbo Man rasprodan je još od Dana zahvalnosti! Howardova potraga za Turbo Manom u zadnji tren pretvori se u ludu odiseju kakvu nije mogao ni zamisliti. Nakon naizgled beskonačnih božićnih nezgoda nađe se u bespoštednoj borbi do samoga kraja s izluđenim poštarom Myronom koji želi posljednjeg Turbo Mana za svog sina. To je dovoljno da zaplaši i najhrabrijeg čovjeka. Ali za Howarda ovo je rat, a on je odlučio pobijediti... bez obzira na sve!

U Cloverdaleu u Massachusettsu živi optometrist Steve Finch (MATTHEW BRODERICK), koji smatra da nema tog doba u godini koje se može usporediti s božićnim. Mnogo je godina provodio niz toplih i lijepih tradicija koje njegov obitelj - njegova žena Kelly (KRISTIN DAVIS), kći Madison (ALIA SHAWKAT) i sin Carter (DYLAN BLUE) – više ne mogu podnijeti. Unatoč prosvjedima iscrpljene obitelji, sjajno organizirani Steve popunio je kalendar u prosincu davežom - od godišnjega fotografiranja do rituala „ubiranja plodova“ pa sve do pjevanja božićnih pjesama. Odredio je i vrijeme za kupnju, „razmišljanje“ i zimski karneval, koji Steve veselo nadgleda. Ali Steveov Božić najednom je uništen kada se ljigavi prodavač automobila Buddy Hall (DANNY DeVITO) useli u susjednu kuću i Steve se počne natjecati s njime. Buddy uskoro počinje minirati Stevea i njegova reputacija "Kralja Božića" slabi kada Buddy odluči osvijetliti svoju novu kuću s toliko svjetala da bude vidljiva s ceste.