Az idősödő pisztolyhős, Frank Talby, az arizonai kisvárosba, Cliftonba, érkezik. Megismerkedik a társadalom által kitaszított árvával, Scott Mary-vel, és a két férfi összebarátkozik. Talby megtanítja Scottot a pisztoly használatára, mivel úgy gondolja, ezzel kivívhatja a helyiek tiszteletét. A problémák akkor kezdődnek, amikor Talby egy párbaj során megöli a helyi sheriffet. Scott úgy érzi a jog és az igazság oldalára kell állnia. A két férfi végül drámai párbajt vív egymás ellen.
Pat Brennan (Randolph Scott) egy kisebb fajta arizonai farmer, aki tenyészbika vásárlása céljából meglátogatja volt munkaadóját, akinél korábban munkafelügyelőként dolgozott. Volt munkaadója egy fogadást kínál fel számára: ha betöri a kiválasztott bikát, akkor viheti magával, ha viszont sikertelen a vadállat meglovagolásában, akkor Brennan a lovát veszíti el. Brennan gyalogosan és kissé fáradtan sétál hazafelé a saját birtokára és észreveszi, hogy egy postakocsi közeledik, amelyiknek a hajtója egy régi barátja, Rintoon (Arthur Hunnicutt). A postakocsinak két utasa van: Doretta (Maureen O'Sullivan) és Willard Mims (Henry Hubbard).
Három texasi farmerfiú példaképet talál magának egy bankrabló, Harry Spikes személyében és családjukat, otthonukat odahagyva követik. Harry bármilyen hősnek is állítja be magát, bármit is mesél a kalandokra, nagy tettekre, hősies akciókra áhítozó srácoknak, csak egy piti kis bűnöző, aki az életében több rossz napot látott, mint jót.
A marhatolvaj Tom Logan és bandája a kanadai határ mentén, Montana államban garázdálkodik az 1880-as években. Miután a banda egyik tagját felakasztják, Logan egy vonatrablás zsákmányából farmot vesz a környéken, hogy így leplezze működésüket. A marhabáró Braxton felfogadja Robert Lee Claytont, a hivatásos rendcsinálót, hogy számoljon le a bandával. Miközben emberei lovakat lopnak a kanadai lovas csendőrségtől, Logan egyre jobban megkedveli a farmeréletet. Különösen, hogy megismerkedik Braxton lányával, Jane-nel. A Clayton és Logan közötti háború egyre durvább formát ölt.
A köztiszteletben álló Victor Garnier egy sikeres családi üzletet vezet. Egy vadászat során, André Durand-Mareuil, a helyi bank igazgatója, rábeszéli, hogy fektesse be a családi vagyont egy titokzatos vállalat részvényeibe. Ennek a lépésnek drámai következményei lesznek a Garnier-család számára: a vállalkozás csődbe megy, ők pedig elvesztik a pénzüket. Victor Garnier kétségbeesett lépésre szánja el magát: elhatározza, hogy visszarabolja vagyonát a banktól. Mivel a pénzintézet az utca túloldalán áll, Garnierék alagutat ásnak egyenesen a páncélterem alá. Az őrült terv azonban egyre több bajt hoz a fejükre.
Jesse és testvére, Frank bandájukkal Missouri államban mindenféle gaztettet követnek el. Édesanyjuk haláláért, melyet a vasúttársaság ügynökei okoztak, a testvérek véres bosszút állnak. Jesse James az ország jogfosztottjainak elismert vezetője. A testvérek "törvényen kívüli"-ként karriert csinálnak, mígnem a Jesse fejére kitűzött vérdíj egyik emberét árulásra készteti. Jesse és Frank most még megmenekülnek. Amikor aztán balul üt ki egy újabb, Jesse kelepcébe csalását célzó kísérlet, az áruló lelövi őt.
John Wisdom-ot egy fiatalkori ballépése miatt elítélik és ezért képtelen munkát találni.Miután a tévében lát egy műsort az akkori Amerikáról -hogy a bankok szinte mindent elvesznek az emberektől,ha tartoznak, úgy dönt, tesz ellene. A véletlenül belekeveredő barátnője, Karen segitségévelfegyveres támadást intéz a helyi bankfiók ellen. Nem kirabolja, hanem felégeti az összes nyilvántartást az emberek adósságairól.Városról-városra minden bankban ezt teszi, míg végül hős lesz az emberek szemében.Egy sajnálatos akciójuk során azonban egy rendőr is meghal, Karen keze által, s innentől már az FBI is keményebben lép fel az ügyben.
Miután a fiát megölték, az öregedő rendőrfőnök-helyettes (Robert Mitchum) leteszi jelvényét és csatlakozik egy fiatal bérgyilkoshoz (Robert Walker, Jr.), hogy megbüntessék a gyilkost. A sors egy fatális összetűzéshez vezeti majd egy másik bérgyilkossal. (David Carradine).
Machine Gun-Kelly, a híres bankrabló, akit ritkán lehet a Thompson géppisztolya nélkül látni, A történet teli jazz zenével, és gyilkossággal.