Miehet järjestävät surmatun omaisille ja ystäville juhlat, joissa ruumis on sullottu seisovana pöytänä toimivaan arkkuun. Kun tappajat kääntävät keskustelun "täydelliseen murhaan", miesten entisen opettajan (Stewart) epäilykset kasvavat. Ennen kuin yö on lopussa, professori on saanut selville, kuinka hänen oppilaansa ovat raa'asti kääntäneet hänen akateemiset teoriansa hyiseksi todellisuudeksi. Hitchcockin tutkimusmatka makaaberiin saa katsojat täysin valtoihinsa.

Avokonttorin orja Peter Gibbons ei kykene enää viettämään yhtäkään aivoja turruttavaa työpäivää Initech Corporationin toimistolla. Päivät - ja elämä siinä sivussa - täyttyvät pomoista, jotka elävät työntekijöidensä epätoivosta; työkavereista, joista ei voi olla täysin varma elävätkö he lainkaan; organisaatiouudistuksista, jotka elävät ilman päätä ja häntää; konsulteista, jotka eläisivät torakoiden seurana ydinsodan jälkeenkin. Hän avaa ylänapin, nostaa jalat työpöydälle ja ryhtyy parin työkaverinsa kanssa miettimään, voisiko työpaikasta hyötyä muullakin tavalla kuin rehellisellä tekemättömällä ja turhalla työllä. Elämän on tarjottava jotain muutakin, tuumii Peter ja päättää hankkia potkut. Seksikäs, tuore tyttöystävä kainalossa ja uudella, laiskanletkeällä asenteella aseistettu Peter on pian välinpitämättömyyden mestari työpaikallaan mistä hyvästä hänelle tarjotaan ylennystä!