V zgodnjih osemdesetih 20 stoletja, ko se po Južni Koreji odvijajo protesti, se ambiciozen davčni odvetnik odloči zastopati znankinega sina na sodišču.

Potem ko zakon in red ni kaznoval zločinca, se Carl Lee Hailey odloči vzeti pravico v svoje roke in kaznuje posiljevalca svoje 10-letne hčerke. V takem primeru je pričakovati, da bo oče deležen sožalja in razumevanja, a težava je, ker sta Carl in njegova hči temnopolta, posiljevalec pa je belec. Vse skupaj se dogaja v Mississippiju, ki je znan po rasističnem opredeljevanju in segregaciji. Situacija je še hujša, ker lokali KKK, ki ga vodi Freddie Lee Cobb, postaja vse bolj popularen. Ko Hailey za svojega branilca izbere Jakea, novinca v odvetniškem poslu, izgleda da mu ni rešitve. A Jake poišče nasvet pri svojem profesorju prava Lucienu Willbanksu. Kaj storiti, kadar je pravica slepa, zločinec pa uživa na svobodi? To je ključno vprašanje odlične kriminalistične drame, ki jo je ustvaril izkušeni Joel Schumacher.

Po resnični zgodbi posneti triler spremlja odpuščenega novinarja, ki ga v zavajajočo igro mačke in miši pritegne obsojeni morilec. Michael Finkel, novinar časnika New York Times, se znajde v nezavidljivem položaju, ko se njegov članek izkaže za neresničnega. Odpuščeni pisec reportaž spozna obsojenega morilca Christiana Longa, ki prestaja zaporno kazen in je na begu pred policijo iz nekega razloga prevzel prav Finklovo identiteto. Spretni Longo ga pritegne v zavajajočo igro mačke in miši, medtem ko se skuša v pogovorih z obsojencem Finkel dokopati do resnice o njegovem primeru. Film o ljubezni, prevari in odrešitvi.