Ο καπετάνιος Τζέιμι ΜακΚέι παρατάει τη θάλασσα και πηγαίνει στο Τέξας να αρραβωνιαστεί την Πατ. Η εμμονή του στις ηθικές αξίες τον κάνουν αντιπαθή στους γείτονες ραντζέριδες και ειδικά στον επιστάτη Στιβ Λιτς. Γρήγορα, θα ξεσπάσει πόλεμος για το νερό και στο επίκεντρο βρίσκεται ο πατέρας της κακομαθημένης Πατ, ο ταγματάρχης Χένρι Τέριλ.
Απόστρατος βρίσκεται σε εξαιρετικά μεγάλη ανάγκη για εργασία. Η μοίρα τον φέρνει οδηγό ενός ευκατάστατου Τούρκου διανομέα τροφίμων, του Αλι. Χάρις τις ηρωικές του πράξεις, ο Τόμας κερδίζει αμέσως την εμπιστοσύνη του αφεντικού του. Ομως μαζί με την εμπιστοσύνη κερδίζει και τη γυναίκα του, τη Λάουρα, μια όμορφη ξανθιά καλλονή. Ετσι σχηματίζεται ένα ανισόρροπο τρίγωνο, το οποίο γίνεται ακόμα πιο ιδιόρρυθμο αν συνυπολογίσουμε το σκοτεινό παρελθόν της Λάουρα και το αβέβαιο μέλλον του Αλι.