Satirická tragikomédia, nakrútená podľa poviedky Petra Karvaša zo súboru Čert nespí, pranieruje (vždy aktuálne) prejavy byrokratizmu, pokrytectva a diletantstva. Film rozpráva príbeh nečakaného kariérneho vzostupu snaživého trianglistu Barnabáša Kosa, ktorý sa najmä pre svoju spoľahlivosť a nekonfliktnosť stane náhle riaditeľom symfonického orchestra. Skromný hudobník, ktorý nikdy nehral „prvé husle“ sa najprv bráni, časom však podlieha zvodom funkcie. Zatiaľ čo si užíva ochranu vyššie postavených a pochlebovanie podriadených, nielen dianie v orchestri postupne nadobúda kafkovsky absurdný charakter.
Drobný parížsky zeleninár nechtiac "urazí" strážnika a po odsúdení ho ignoruje celá ulica, pretože bol "trestaný".
Príbeh opustenej ženy, pre ktorú sa jej osamelosť v zrelom životnom období stáva dlho až neprekonateľným údelom.
Príbeh lásky mínera Anta k robotníčke Zore v období prvých veľkých stavieb socializmu.