סרט תעודי על פתיחת התיק מחדש, של חקירת רצח, על בסיס גזענות, אשר רודפת אחר הרוצח המשוחרר, על מנת לתפוס אותו.
הסמל הוותיק קלל הזארד (ג'יימס קאן) מאוכזב כשהוא מוצב כשומר בבית הקברות הלאומי ארלינגטון במקום להדריך טירונים במהלך מלחמת וייטנאם. כאשר הטוראי הנלהב ג'קי ווילו (D.B. Sweeney) מוצב תחתיו, הסמל שואף ללמד אותו על המלחמה. יחד עם חברו הוותיק, רב סמל גודי נלסון (ג'יימס ארל ג'ונס), האזרד עושה כמיטב יכולתו להכישר את ווילו לפני שהוא עובר לחזית - אבל שניהם יודעים שזה אולי לא מספיק. מבט חודר ונוגע ללב על חיי הצבא האמריקאי בזמן מלחמת וייטנאם
חלק 3 של "מבצע בעורף האויב" עוסק בחייו הפרטיים של קולונל ג'יימס בראדוק (צ'אק נוריס). באפריל 1975 עת נפלה העיר סייגון בידי הקומוניסטים מצפון וייטנאם, החלו האמריקאים לפנות בחופזה את השגרירות מהעיר סייגון המותקפת. בתוך הכאוס מאבד ג'יימס את אשתו, ולאחר מכן מוצא את גופתה שרופה עד אפר. לאחר שתים-עשרה שנים בהם הוא התאבל עליה, מגיע לפתע כומר מיסתורי המגלה לו את שארע לאשתו, ואף חושף בפניו סוד כמוס על ילדים חצי אמריקאים הזרוקים שם בבתי-מחסה, וגורר אותו שוב לפעולות גבורה והצלה בלב וייטנאם.