Ο Τζέιμς Μποντ, στα πρώτα του βήματα ως πράκτορας 007, με τον ενθουσιασμό της νεότητας, αναλαμβάνει την παρθενική του πραγματική αποστολή στην υπηρεσία της Βρετανικής Αντικατασκοπίας: Είναι αποφασισμένος να αποτρέψει τα σχέδια του υποχθόνιου Λε Σιφρ, χρηματοδότη της παγκόσμιας τρομοκρατίας, και η "χαριστική βολή" για αυτό δεν θα δοθεί μόνο με τα όπλα σε πλήθος συναρπαστικών σκηνών που κόβουν την ανάσα, αλλά και με μία "επιτραπέζια" αναμέτρηση στα σαλόνια του Καζίνο Ρουαγιάλ. Ο Λε Σιφρ ποντάρει στα τυχερά φύλλα τις τράπουλας προκειμένου να καλύψει ένα τεράστιο οικονομικό άνοιγμα που χρωστά σε αδίστακτους δανειστές. Είναι ζήτημα για αυτόν ζωής και θανάτου. Μια παρτίδα πόκερ θα κρίνει τη διαφορά μεταξύ μπλόφας και στρατηγικής, ψυχραιμίας και ευφυίας και ταυτόχρονα ποια χέρια θα αλλάξει το τεράστιο χρηματικό έπαθλο που διακυβεύεται σε κάθε επόμενο φύλλο της τράπουλας.
Βασισμένο στην αληθινή ιστορία του εφήβου Τζέιμς Μπερνς ο οποίος πηγαίνει από μια προαστιακή συμμορία του δρόμου σε ένα κελί φυλακής υψίστης ασφαλείας που περιβάλλεται από σκληρούς εγκληματίες. Γυρίζει γύρω από τη ζωή του στη φυλακή, χάρη στην απρόσμενη φιλία που σχηματίζει με το καταδικασμένο δολοφόνο ο οποίος γίνεται ο μέντορας του.
Τέσσερις μαθητές που έπαιζαν κρυφτό σ' ένα εγκαταλειμμένο κτίριο υπήρξαν υπαίτιοι για το θάνατο από ατύχημα της 10χρονης Ρόμπιν Χάμοντ. Τα παιδιά έφυγαν τρομαγμένα χωρίς να ειδοποιήσουν την αστυνομία κι ορκίστηκαν να μην αποκαλύψουν ποτέ τι πραγματικά συνέβη, με αποτέλεσμα ο σεσημασμένος βιαστής Λέοναρντ Μερτς να συλληφθεί ως δολοφόνος της Ρόμπιν. Έξι χρόνια αργότερα, στο χορό των αποφοίτων, οι τέσσερις έφηβοι (πλέον) φίλοι καταδιώκονται από έναν αμείλικτο μασκοφόρο φονιά.
Ο ντετέκτιβ John Rosow αναλαμβάνει αποστολή να παρακαλουθήσει έναν επιβάτη του τρένου που πηγαίνουν από το Σικάγο στο Λος Άντζελες. Σταδιακά, ο Rosow θα ανακαλύψει ότι αυτός ο άντρας είναι ένας από τους αγνοούμενους, που θεωρήθηκε νεκρός μετά την τρομοκρατική επίθεση στους Δίδυμους Πύργους στις 9 Σεπτεμβρίου.